(ARGENTINA).- “Lo mejor que me ha pasado”, dijo Paulo Díaz al definir sus siete años en River, en su primera declaración pública después de la salida. El defensor chileno habló el 18 de agosto de 2026, cerca de un mes después de rescindir su contrato e incorporarse a Atlanta United como agente libre. La frase fue la definición que eligió para cerrar su ciclo en el club.
Paulo Díaz quedó entre los 14 futbolistas que River dejó al margen antes de la pretemporada de 2026. El defensor no iba a ser tenido en cuenta por Eduardo Coudet para su proyecto deportivo y debió buscar un nuevo destino. La salida se concretó mediante la rescisión de su vínculo, sin una transferencia entre clubes. El defensor ya había cumplido un ciclo en el club.
La rescisión le permitió a River dejar de pagar el salario de Paulo Díaz y ahorrar 3 millones de dólares. El contrato todavía tenía 18 meses de vigencia, hasta diciembre de 2027, por lo que la operación no produjo ingresos por la venta del defensor. El ahorro quedó vinculado al sueldo que el club dejó de afrontar, no al cobro de un pase. La intención inicial era venderlo, pero sus pretensiones salariales dificultaban esa alternativa.
Atlanta United presentó a Paulo Díaz a mediados de julio, después de su salida de River. El defensor firmó por dos temporadas y con una opción para extender el vínculo por otras dos. Al momento de las publicaciones, todavía no había sido convocado ni había debutado; la situación fue vinculada a su adaptación tras llegar con poco ritmo, luego de unas vacaciones y de entrenarse algunos días en Cantilo. Mientras esperaba su estreno en Estados Unidos, el nuevo club ya había disputado varios partidos.
La despedida de Paulo Díaz
“Hola mundo RIVER, solo quería agradecerles por estos 7 años en este hermoso y gran club. Por lo aprendido, no solo como jugador, si no también como persona. Por las personas que trabajan dentro del club, que hacen que todo sea más fácil. Utileros, cocineros, mantenimiento, seguridad etc. Por cada partido en donde el aliento desde la tribuna siempre estaba, sea donde sea. A cada cuerpo técnico y compañeros que compartí. Por hacer que mi hijo se haga hincha enfermo del club. Por la ovación en el gran MONUMENTAL, que llevaré en mi corazón por siempre. Por el cariño y respeto. SIMPLEMENTE GRACIAS RIVER PLATE Ahora un hincha más del club Atte: Paulo Díaz”, escribió Paulo Díaz días después de ser presentado en Atlanta United.
Paulo Díaz había llegado a River en agosto de 2019 desde Al Ahli de Arabia Saudita, a cambio de 3,6 millones de euros. Durante su ciclo disputó 222 partidos, 203 como titular, convirtió 13 goles, recibió 42 tarjetas amarillas y fue expulsado en tres oportunidades. El defensor terminó su etapa con una trayectoria de siete años en el club.
Paulo Díaz cerró su etapa en River con siete títulos: dos Ligas Profesionales, dos Supercopas Argentinas, dos Trofeos de Campeones y la Copa Argentina 2019, y ahora espera su primera convocatoria y su debut en Atlanta United.
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