(ARGENTINA).- “Interesa un defensor central. No pudieron con Facundo Medina, pero atentos a este nombres: Tomás Palacios, el de Estudiantes de La Plata.” La frase es de Renzo Pantich, el periodista que sigue el día a día de River, y cambió el eje del cierre del libro de pases. Caída la vuelta de Facundo Medina, el Millonario dejó una hendija para un último refuerzo y el apuntado es el marcador central de 22 años que hoy es titular en la Copa Libertadores.
Pantich contó en su micro informativo que el club no se retiró del todo del mercado. “River se retira del mercado de pases. En principio sí, pero ojo, porque si está la posibilidad, si se abre una ventanita, una hendija, River va tras un defensor central”, dijo. La dirigencia que encabeza Stefano Di Carlo mantiene los canales tendidos, aunque por ahora no hay oferta formal ni conversaciones abiertas con el Pincha.
Palacios reúne varias condiciones que seducen al cuerpo técnico de Eduardo Coudet. Zurdo, de 196 centímetros y con buen juego aéreo, se formó en Talleres de Córdoba y tuvo un paso por el Inter de Italia antes de regresar al fútbol argentino. Su ficha pertenece al conjunto nerazzurro, que lo cedió a préstamo por un año a Estudiantes con una opción de compra de 6 millones de dólares. Llegó al Pincha el 27 de enero de este año y se consolidó rápido como titular.
El interés de River apareció después del intento fallido por Facundo Medina. El Bayer Leverkusen alcanzó un acuerdo verbal con el Olympique de Marsella por 23 millones de euros más 2 millones en objetivos, un monto que dejó al Millonario afuera de cualquier negociación. Medina firmará por cinco temporadas con el club alemán, y por ese pase a River le ingresaron 800.000 dólares en concepto de mecanismo de solidaridad. Gustavo Yarroch había anticipado que “el deseo de Eduardo Coudet era armar una zaga central con Nicolás Otamendi y Facundo Medina, pero esa posibilidad ya no podrá concretarse”.
El principal obstáculo para destrabar a Palacios es la postura de Estudiantes, que no quiere desprenderse de una pieza fija en plena competencia continental. Además, la ficha del defensor pertenece al Inter de Italia, lo que agrega una capa de complejidad a cualquier operación. La postura de River es de espera atenta: si el club platense afloja o el propio jugador fuerza la salida, los canales ya están tendidos.
La búsqueda de un central responde a la necesidad de sumar jerarquía en la última línea para afrontar una segunda mitad de año cargada. River tiene por delante los octavos de final de la Copa Sudamericana, el arranque del próximo torneo local y una pretemporada en Alicante. Hasta ahora, el club suma nueve incorporaciones con un gasto estimado de 67.710.000 dólares, y el único defensor que llegó fue Otamendi, libre desde el Benfica.
Por lo pronto no hay definiciones. La dirigencia millonaria monitorea el mercado sobre el cierre del libro de pases y no descarta un último movimiento si la oportunidad se presenta antes de que baje la persiana.
