(ARGENTINA).- River debutará en el Torneo Clausura 2026 este sábado 25 de julio a las 19:15 frente a Barracas Central en el Estadio Más Monumental, por la primera fecha de la Zona B. El equipo que dirige Eduardo Coudet necesita un triunfo que le permita dejar atrás la reciente eliminación en la Copa Argentina y concentrarse en los dos frentes que le quedan en el semestre.
El Millonario viene de quedarse afuera en los 16avos de final de ese certamen ante Aldosivi, un golpe que convirtió al Clausura y a la Copa Sudamericana en las prioridades absolutas del plantel. Con el calendario ya confirmado, la seguidilla de partidos arranca en Núñez y no dará respiro.
El formato del Clausura será idéntico al del Apertura: dos zonas de 15 equipos, una fase regular de todos contra todos y playoffs desde octavos de final para los mejores ocho de cada grupo. La única diferencia respecto al torneo anterior es el cambio de localías en la fase de grupos, lo que obliga a River a jugar como visitante los encuentros que en el primer semestre disputó en casa.
Los puntos que sume en esta etapa se acumularán a la tabla anual, que arrastra lo conseguido en el Apertura. River ocupa el cuarto puesto con 29 unidades, a cinco del líder Independiente Rivadavia. Esa misma tabla define la clasificación a las copas internacionales, castiga al último con el descenso y le entrega un título al puntero tras 32 partidos.
El historial ante Barracas Central es contundente a favor del conjunto de Núñez. Será el octavo enfrentamiento en el profesionalismo: River ganó siete veces y solo perdió una. La última vez que se midieron fue el 24 de enero pasado, por la primera fecha del Apertura, con triunfo visitante por 1 a 0 gracias a un cabezazo de Gonzalo Montiel.
Para el debut, Coudet no podrá contar con el arquero Franco Armani, lesionado, ni con el defensor Tomás Ramírez, que se recupera de una lesión de menisco. El delantero Agustín Ruberto, con rotura de ligamentos cruzados, tampoco estará disponible. En el mediocampo, Aníbal Moreno, Marcos Acuña y Juanfer Quintero están bajo observación y su presencia no está confirmada.
Después de Barracas Central, la agenda de River se aprieta. Visitará a Gimnasia y Esgrima La Plata el miércoles 29 de julio, recibirá a Rosario Central el domingo 2 de agosto y volverá a salir como visitante ante Tigre el sábado 9 de agosto. Tres partidos en ocho días que exigirán al máximo la rotación del plantel antes del compromiso continental.
El otro gran objetivo del semestre es la Copa Sudamericana, donde River ya está clasificado a los octavos de final como líder del Grupo H. El rival será Independiente Santa Fe o Caracas FC, con partido de ida programado para el miércoles 12 de agosto, aunque el día y la sede podrían ajustarse una vez que la Conmebol oficialice los cruces.
Arrancar el Clausura con un triunfo en el Monumental aparece como una obligación para un plantel que necesita escalar en la tabla anual y al mismo tiempo ganar confianza de cara al duelo sudamericano. La doble competencia empieza a definirse en un julio cargado de partidos y sin margen para nuevos tropiezos.
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