(ARGENTINA).- “El talismán”, escribió La Página Millonaria después del partido de octavos de final ante Egipto. Gonzalo Montiel, el lateral derecho de River Plate, repitió ese papel en la semifinal del Mundial 2026 contra Inglaterra: ingresó cuando el equipo perdía 1 a 0 y la Scaloneta volvió a dar vuelta el resultado para ganar 2 a 1 y avanzar a la final.
El martes en Atlanta, Lionel Scaloni mandó a la cancha a Gonzalo Montiel a los 26 minutos del segundo tiempo junto con De Paul y Otamendi, justo después del gol de Gordon. Montiel se paró sobre la derecha y le dio profundidad al ataque argentino. La igualdad llegó a cinco minutos del cierre con un zapatazo de Enzo Fernández y en el descuento Lautaro Martínez conectó de cabeza un centro de Messi para el 2-1 definitivo.
Tres semanas antes, la situación había sido todavía más adversa. En los octavos de final frente a Egipto, Gonzalo Montiel entró a los 67 minutos con el marcador 2 a 0 en contra. Con apenas 17 minutos en cancha, controló un envío aéreo en el área y descargó de frente para que Messi igualara el partido. Aquella jornada la Selección también terminó ganando y Montiel firmó una asistencia clave.
“Gonzalo Montiel (7): contagió y entró activo por la derecha. También transmitió otra vibra desde que saltó a la cancha. El talismán”, escribió ese medio tras la actuación del defensor en octavos. El apodo no tardó en instalarse en el ambiente del seleccionado.
No es la primera vez que Montiel se convierte en un revulsivo determinante para la Scaloneta. En otro de los encuentros del Mundial, La Página Millonaria le puso un 7,5 y destacó que “desbordó constantemente desde su ingreso. Le cambió la cara al costado derecho, tiró buenos centros y se asoció con Messi y De Paul de forma excepcional”.
El rendimiento del defensor de González Catán expone una de las fortalezas del ciclo de Scaloni: un banco de suplentes que no baja la intensidad y torció dos partidos que parecían perdidos. Montiel ya había sido héroe en la final de Qatar 2022 con el penal definitivo, pero en esta Copa su rol es el de talismán que entra para cambiar la suerte.
En River, donde es titular y pieza del esquema de Eduardo Coudet, Gonzalo Montiel sostuvo un nivel regular que lo llevó a ser convocado nuevamente. Su sociedad con Messi y De Paul le da a Scaloni una variante ofensiva por derecha cuando el partido exige profundidad.
La Selección jugará el domingo en Nueva Jersey la final de la Finalíssima frente a España. Si el partido vuelve a ponerse cuesta arriba, Montiel ya sabe que su lugar está en el banco de los milagros.
Para la Scaloneta, que en el camino a la definición dejó afuera a Egipto e Inglaterra con el sello de las remontadas, la receta quedó clara: cuando hay que dar vuelta la historia, Gonzalo Montiel se calza el traje de talismán.
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