(ARGENTINA).- “Santi tiene disciplina, constancia y sacrificio, por eso está donde está”, dijo Franco Armani en su despedida del club. El arquero, campeón del mundo en Qatar 2022, dejó River para sumarse a Atlético Nacional y no desaprovechó la oportunidad de respaldar a Santiago Beltrán, el juvenil de 21 años que asoma como futuro dueño del arco millonario.
Franco Armani explicó que su salida respondió a la necesidad de seguir teniendo continuidad bajo los tres palos. “Quería competir, quería seguir atajando y llegó un llamado que no esperaba a esta altura de mi carrera”, contó durante la conferencia que brindó en el River Camp antes de viajar a Colombia. La oferta del equipo de Medellín, donde ya había dejado una huella antes de llegar a Núñez, lo convenció para cerrar un ciclo de más de ocho años y una vitrina colmada de títulos.
El Pulpo también dejó un mensaje emocionado para el plantel que capitaneó. “Ojalá en diciembre podamos estar levantando una Copa porque mis compañeros se merecen lo mejor. Sé cómo se entrenan, les pido que crean en ellos y sean el grupo que son para seguir ganando”, manifestó. Además, hizo un reconocimiento especial a dos figuras clave de su etapa en el Millonario: “Quiero agradecer a Marcelo, y especialmente a Tato Montes”, expresó en referencia a Marcelo Gallardo y al entrenador de arqueros que lo acompañó durante buena parte de su ciclo.
Al referirse a Beltrán, Franco Armani fue mucho más que protocolar. El arquero surgido de las Inferiores estuvo presente en la despedida y recibió un elogio que trasciende lo técnico: el campeón del mundo destacó sus cualidades humanas y profesionales, forjadas en los entrenamientos que compartieron las últimas temporadas. El espaldarazo llega en un momento clave: Beltrán viene de ser convocado por Lionel Scaloni para la gira de la Selección Argentina por Estados Unidos, un indicio de que el crecimiento que Armani validó ya es observado por el cuerpo técnico nacional.
El espaldarazo a Beltrán
La partida de Franco Armani a Colombia abre una oportunidad concreta para que Beltrán se consolide en el arco de River, que en 2026 afronta la Copa Sudamericana bajo la conducción de Eduardo Coudet. El juvenil, prelista para el Mundial, deberá demostrar que las palabras del ídolo no fueron solo un elogio sentimental sino la confirmación de que el puesto tiene un heredero a la altura.
Mientras Franco Armani se prepara para su nuevo desafío en Atlético Nacional, su legado en Núñez no se mide solo en títulos: la bendición pública a Beltrán funciona como un acta de traspaso simbólico. El cierre de una era dorada deja al club con la vara alta, pero también con la certeza de que la formación de arqueros sigue dando frutos que pueden sostener la historia.
