(ARGENTINA).- Nicolás Otamendi podría meterse en el once titular de la Selección Argentina para la semifinal del Mundial 2026 ante Inglaterra, este miércoles a las 16 en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, con un esquema de tres centrales junto a Cristian “Cuti” Romero y Lisandro Martínez.
De confirmarse, Otamendi compartiría la última línea con Romero y Martínez en un dibujo táctico 5-3-2 o 3-5-2 que evalúa Lionel Scaloni para frenar a una Inglaterra que llega con mucho poder de gol. La inclusión del experimentado defensor aportaría oficio en un partido de máxima exigencia, aunque el cuerpo técnico no confirmó de manera oficial la alineación.
La Albiceleste alcanzó esta instancia después de un triunfo trabajoso por 3-1 sobre Suiza en el alargue de los cuartos de final. Alexis Mac Allister abrió el marcador de cabeza, y ya en tiempo suplementario aparecieron Julián Álvarez y Lautaro Martínez para sentenciar la clasificación.
Del lado inglés, los Tres Leones dejaron en el camino a Noruega el mismo sábado con un doblete de Jude Bellingham que revirtió el partido y selló el 2-1 final. El capitán Harry Kane publicó entonces un video en sus redes para agradecer el apoyo y palpitar el cruce con Argentina.
“La semifinal en unos días contra Argentina será un partido muy especial, otro encuentro difícil. Pero sí, ahora nos recuperamos, nos preparamos y estamos ansiosos por volver a la cancha con los muchachos”, dijo el goleador inglés.
Kane también describió la victoria sobre Noruega como “una verdadera batalla” por el calor y la humedad, y resaltó la entrega colectiva: “Los chicos tuvieron que esforzarse al máximo y encontrar esa fuerza interior para salir adelante, y de eso se trata el fútbol”.
El atacante del Bayern Múnich llega a la semifinal con seis goles en el certamen, a dos de los máximos anotadores, Lionel Messi y Kylian Mbappé, que suman ocho cada uno. Junto a Bellingham, también con seis conquistas, forman la dupla ofensiva que la defensa argentina deberá contener, con Otamendi o sin él.
Será el primer enfrentamiento mundialista entre Argentina e Inglaterra desde Corea-Japón 2002, cuando un ajustado 1-0 a favor de los británicos dejó a la Selección al borde de la eliminación en fase de grupos. Ahora, 24 años después, lo que está en juego es el boleto a la gran final.
El vencedor de la llave se medirá el domingo 19 de julio con el ganador de la otra semifinal, que Francia y España disputarán el martes en Dallas. Con la duda sobre la presencia de Otamendi como una de las pocas incógnitas que rodean la formación de Scaloni, el plantel argentino se enfoca en la recuperación física y en los últimos ajustes de cara al miércoles en Atlanta.
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