(ARGENTINA).- “River acordó pagar 20 millones de euros por el 50% del pase del mediocampista”. Con esa frase, River Plate confirmó que alcanzó un acuerdo de palabra con el Atlético de Madrid para comprar la mitad de la ficha de Thiago Almada y convertirlo en el refuerzo más resonante del mercado. El volante de 25 años, que está disputando el Mundial 2026 con la Selección Argentina, deberá dar el sí definitivo una vez que termine su participación en el torneo.
Las gestiones, que se intensificaron durante la Copa del Mundo, terminaron de destrabarse con una cumbre entre directivos de ambos clubes en Madrid. La dirigencia de Núñez se comprometió a desembolsar 20 millones de euros por el 50% del pase. A eso le suma la decisión de igualar, o incluso superar, el contrato que Almada percibe en LaLiga.
Thiago Almada aterrizó en Europa a mediados de 2025, cuando el conjunto colchonero pagó 40 millones de euros por su ficha. Su temporada de adaptación bajo las órdenes del Cholo Simeone quedó lejos de lo esperado: disputó 40 partidos, la mayoría entrando desde el banquillo, y marcó cuatro goles. No logró asentarse como titular ni encontrar una posición fija en el campo.
Con la camiseta argentina, la historia fue distinta. Lionel Scaloni le dio rodaje y Thiago Almada fue titular en tres de los cuatro partidos que la albiceleste disputó en el Mundial hasta ahora, aunque sin convertir goles ni dar asistencias. El cuerpo técnico valora su capacidad para conectar el ataque con el centro del campo, partiendo de banda izquierda pero con libertad para ir hacia adentro.
Para torcer la voluntad de un jugador que priorizaba seguir en el fútbol europeo, River puso sobre la mesa un proyecto deportivo que le garantiza titularidad y protagonismo. “River está dispuesto a hacer un importante esfuerzo y no tendrá problemas en igualar, o incluso superar, el contrato que Almada tiene en el Atlético”, aseguraron desde el club.
Que Thiago Almada no se consolidara como pieza excluyente en el andamiaje de Scaloni y que su participación goleadora en el Mundial fuera nula jugó a favor del Millonario. Si el volante hubiese tenido una Copa explosiva, su cotización se habría disparado y los gigantes del Viejo Continente se habrían metido de lleno en la puja.
“Solo resta que Thiago Almada dé el sí para llegar a River. El volante esperará a que termine su participación en la Copa del Mundo para definir su futuro”, explicaron cerca de la negociación. Con el libro de pases avanzando y el Atlético de Madrid dispuesto a dejarlo salir, el regreso al fútbol argentino quedó al alcance de la mano.
El mediocampista tiene contrato con los rojiblancos hasta 2030. La operación exige que el propio jugador viaje a Buenos Aires para la revisión médica y la firma. Ese trámite quedará saldado ni bien la Selección Argentina se despida del Mundial, el momento exacto en que River podrá anunciar a su sexta incorporación del mercado.
