(ARGENTINA).- “Necesitás jugadores que crean en eso. Me olvidé de Gonzalo, que entró y estaba de 9 en el gol, que se la baja a Messi”. La frase es de Lionel Scaloni y resume el impacto inmediato de Gonzalo Montiel en la remontada de la Selección Argentina ante Egipto por los octavos de final del Mundial 2026. El lateral de River ingresó a los 67 minutos, con el equipo abajo en el marcador, y asistió a Lionel Messi en el empate parcial que terminó en victoria por 3 a 2 y clasificación a cuartos. En la misma conferencia, Messi también se había detenido a valorar el ingreso de Montiel.
El ingreso de Gonzalo Montiel se produjo justo después de que Egipto ampliara la ventaja y dejara a Argentina contra las cuerdas en el Mercedes Benz Stadium. Scaloni mandó a la cancha a Cachete en lugar de Nahuel Molina y el defensor se plantó como una alternativa ofensiva constante por la banda derecha, algo que el entrenador valoró especialmente ante los medios.
Scaloni detalló la jugada del gol con sorpresa y admiración. “No le dije que vaya de nueve, pero necesitás ese tipo de jugadores que crean en que se puede dar y que sepan que si se perdía… ¿cual era el problema?”, planteó el DT. La acción llegó tras un pelotazo al área: Lautaro Martínez pifió y la pelota le quedó a Gonzalo Montiel de espaldas al arco; el ex lateral de Sevilla controló en el aire y descargó de frente para que Messi definiera con un zurdazo letal. Messi también puso el foco en las declaraciones sobre Montiel en la conferencia de prensa post triunfo nacional: destacó la lectura de juego del defensor y su frialdad para asistirlo en un momento caliente del partido.
El DT amplió el concepto y vinculó esa actitud con la tranquilidad que le transmite un futbolista con ese temperamento en partidos límite. “Eso para mí te hace jugar más tranquilo, en el sentido de estar triste o complicado, pero si vos pensás que si realmente no pasa nada y lo único que podés hacer es darle una alegría a tu gente, te deja hacer lo que toca en el partido”, completó. Las declaraciones de Messi sobre Montiel en la misma conferencia apuntaron a ese mismo factor anímico: el capitán remarcó que Cachete siempre aparece en las citas bravas y que su entrada cambió la energía del equipo.
En 17 minutos en cancha, Gonzalo Montiel registró 1 asistencia, 20 toques, 13 de 14 pases precisos y 1 despeje. Su actuación le valió una calificación de 7 puntos en el análisis post partido, donde se destacó que “contagió” y “transmitió otra vibra desde que saltó a la cancha”.
La producción de Cachete reabre una discusión táctica de cara al próximo compromiso mundialista. Mientras Argentina espera rival en cuartos de final, Scaloni deberá resolver si mantiene a Molina, de rendimiento irregular ante Egipto, o si le devuelve la titularidad a un Montiel que ya mostró su sello en las citas decisivas.
