(ARGENTINA).- Con la clasificación a dieciseisavos de final asegurada como líder del Grupo J, Lionel Scaloni prepara una rotación para el último partido de la fase inicial. En ese esquema, Gonzalo Montiel se perfila para ser titular como lateral derecho de la Selección Argentina ante Jordania, este sábado a las 23 en Dallas.
“La idea es darle la posibilidad de que jueguen la mayoría que se lo merecen y siempre que el partido lo permita, lo haremos”, explicó el entrenador después del triunfo 2-0 sobre Austria. La frase dejó en claro que moverá el once para preservar futbolistas y repartir minutos entre quienes tuvieron menos rodaje en el arranque del Mundial 2026.
Cristian Romero es baja confirmada: salió del encuentro ante los europeos con un golpe en la rodilla derecha, sobre la que ya arrastraba un esguince previo, y será cuidado. Su ausencia en la zaga central abre un hueco que el cuerpo técnico evalúa cubrir sin arriesgar a nadie.
Gonzalo Montiel, de 29 años y actual jugador de River Plate, integró el plantel campeón del mundo en Catar 2022 y fue el autor del penal decisivo en la final ante Francia. Su ingreso le daría al equipo una alternativa probada en el uno contra uno y con experiencia en instancias definitorias. El lateral, que regresó al club de Núñez en enero de 2025 tras su paso por Sevilla y Nottingham Forest, fue incluido en la lista de 26 convocados para esta Copa del Mundo el 28 de mayo pasado.
Nicolás Tagliafico y Leandro Paredes, que llegaron al certamen con molestias físicas y sumaron minutos frente a Austria, también aparecen como opciones para ganar ritmo de competencia. La intención del cuerpo técnico es no forzar a ninguna pieza pensando en el cruce de la próxima fase.
Enzo Fernández y Alexis Mac Allister, los dos valuartes del mediocampo que completaron los dos primeros partidos, podrían ceder su lugar. Lo mismo corre para Lisandro Martínez, quien nunca fue reemplazado y podría tener un respiro en la última jornada del grupo.
Lionel Messi llega en un momento excepcional: a un día de cumplir 39 años, el capitán ya suma cinco goles y se convirtió en el máximo anotador histórico de los Mundiales con 18 tantos. Aunque la expectativa del público es verlo ante los asiáticos, Scaloni prioriza dosificar su carga minuto a minuto.
El encuentro del sábado cierra la participación albiceleste en el Grupo J. Argentina ya conoce el formato de los dieciseisavos de final: su rival será el segundo del Grupo H, que se definirá en la misma jornada.
La probable inclusión de Montiel y los movimientos que disponga Scaloni ofrecen una prueba táctica sin urgencias. El plantel tendrá pocos días de descanso y el objetivo es llegar con el mayor potencial disponible a la primera eliminatoria.
