La pretemporada de River presenta una oportunidad dorada para Santiago Beltrán, quien será el encargado de custodiar el arco en el amistoso frente a Millonarios. Ante la baja por lesión de Franco Armani, la partida de Jeremías Ledesma y el proceso de recuperación de Ezequiel Centurión, el joven de 21 años saltará al campo desde el arranque. Se trata de una coincidencia llamativa, ya que su única participación previa con el plantel profesional fue, precisamente, en otro encuentro preparatorio contra el mismo rival colombiano durante el 2024.
Con una estatura de 1.90 metros, Beltrán se describe como un guardameta que prioriza el equilibrio emocional bajo los tres palos. “Me defino como un arquero sobrio, un arquero que siempre intenta estar tranquilo, no perder la cordura, y mantener tranquilidad”, manifestó en diálogo con ESPN. Tras superar una rotura de ligamentos que interrumpió su progresión en la Reserva, el juvenil logró sumar rodaje en el cierre del año pasado, preparándose para este desafío en el equipo de Marcelo Gallardo.
A pesar de haber iniciado el 2026 como la cuarta opción del puesto, el portero destaca el aprendizaje junto a referentes de élite. Beltrán valoró la presencia de Marcelo Barovero en el cuerpo técnico y el apoyo constante de Armani y Tato Montes. “El grupo de arqueros es un grupo excelente. Tengo la oportunidad de compartir plantel con Franco, la oportunidad de que se sumó Marcelo Barovero al cuerpo técnico de arqueros. Creo que también es muy importante para mí”, señaló quien posee contrato hasta finales de 2027.
Beltrán, el refuerzo inesperado en River
El camino de Beltrán hacia la Primera División es atípico, ya que arribó a River a los 17 años desde el fútbol amateur, sin haber pasado por divisiones infantiles de AFA. Su evolución ha sido tan marcada que la dirigencia blindó su ficha con una cláusula de rescisión de 25 millones de dólares. El juvenil zurdo reconoce que el apoyo de sus colegas ha sido fundamental para encarar esta etapa: “Lamentablemente Franco tuvo que salir el primer día por una lesión y creo que el grupo me ayudó a prepararme de la mejor manera”.
Con la mirada puesta en revertir la imagen del club tras un 2025 difícil, el guardameta percibe una gran cohesión interna de cara a las próximas competencias. Según sus palabras, existe una mancomunión que se refleja en cada práctica y que busca elevar el nivel del arco “Millonario”. Beltrán cerró su intervención enfatizando la unidad del plantel y la ambición colectiva: “Estamos con mucha expectativa para este 2026. Y esperemos arrancar de la mejor manera hoy”.
