River sabe que debe cambiar rotundamente la imagen del 2025, por lo que Marcelo Gallardo se ilusiona con el once que puede armar en 2026. El inicio de la temporada en el fútbol argentino marca también un nuevo desafío personal para Juan Fernando Quintero. El mediocampista colombiano afronta el año con el objetivo de recuperar su mejor versión y sostener un nivel competitivo que le permita mantenerse en el radar de la Selección Colombia rumbo al Mundial.
Su regreso al club se produjo hace seis meses, en un cierre de 2025 que, al igual que para el equipo dirigido por Marcelo Gallardo, estuvo lejos de los resultados esperados. Quintero cumplió recientemente 33 años y se ubica entre los futbolistas de mayor experiencia del plantel. Dentro del grupo, solo Marcos Acuña y Germán Pezzella, ambos de 34, lo superan en edad entre los jugadores de campo.
A esa lista de referentes se suma Franco Armani, con 39, con quien comparte un antecedente clave en la historia del club: la obtención de la Copa Libertadores 2018 en Madrid ante Boca. El volante colombiano mantiene intacto su peso específico dentro del equipo. Su influencia quedó reflejada durante la pretemporada, donde fue visto portando la camiseta número 10 y también la cinta de capitán en los encuentros preparatorios frente a Millonarios y Peñarol.
Quintero, el emblema de River
Esa responsabilidad fue confirmada por el propio jugador tras el amistoso ante el conjunto colombiano. “Es un sueño llevar la cinta y representar a un club tan grande. Salió natural. Estoy muy agradecido de ser capitán. No hay ningún misterio”, expresó luego de ese partido. Gallardo continúa respaldando a Quintero como una pieza central en el funcionamiento del equipo, por lo que sería el mejor refuerzo para el “Muñeco” si logra recuperarlo.
El entrenador lo considera un nexo clave dentro del campo y confía en su lectura de juego para conducir al grupo. El plantel de River, a su vez, reconoce su jerarquía y su capacidad técnica, al tiempo que administra su participación en función de las exigencias físicas del calendario actual. En este nuevo ciclo, Quintero asume además el desafío simbólico de continuar una línea de liderazgo que en los últimos años estuvo en manos de referentes históricos como Enzo Pérez, Ignacio Fernández y Milton Casco, todos ellos ya fuera del club.
