(ARGENTINA).- “Atentos, porque Juan Carlos Portillo está más cerca que nunca de volver a las prácticas profesionales”, dijo Renzo Pantich. El periodista sostuvo que Leonardo Ponzio podría dejar a Lucas Martínez Quarta como suplente de River ante Lanús, pero no apartarlo: para él, la recuperación del ex Talleres no implica borrar al zaguero, aunque sí podría modificar el orden de la defensa.
Los cambios en el fondo de River
“Muchos quisieron emparentar esto con Robert Rojas o Martínez Quarta; sin embargo, Martínez Cuarta no será borrado, sino que seguramente sea suplente, pasando Lautaro Rivero a ser el segundo marcador central y Nicolás Otamendi a jugar de dos.” Pantich presentó ese escenario como una posibilidad, no como una formación confirmada por el entrenador. Su planteo es que Martínez Quarta seguiría en la consideración, aunque perdería la titularidad.
“Creo que se trata de momentos. A mí también me ha tocado tener todas las miradas. Yo lo veo bien. Lo conozco de chiquito, lo he criado. Tiene corazón por esta institución y siente todo mucho. Tiene calidad, es de Selección. Son momentos”, había dicho Leonardo Ponzio en agosto para respaldar al defensor.
El entrenador todavía debe resolver el armado para los octavos. Martínez Quarta quedó disponible para enfrentar a Lanús tras cumplir ante Aldosivi la suspensión por la expulsión frente a Boca; Rivero ocupó su lugar en ese partido y marcó el primer gol del triunfo por 2-0 en Mar del Plata.
La recuperación de Portillo
“Se rompió los ligamentos el 12 de febrero contra Argentinos Juniors en La Paternal y, después de ocho meses, está cada vez más cerca de volver a jugar en la primera de River”, dijo Pantich. La lesión fue una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha. Portillo sufrió el problema en su única aparición del año, durante el partido por la quinta fecha del Torneo Apertura.
“Ya se encuentra entrenando a la par del plantel profesional, a la espera de la decisión médica y de Ponzio para saber si lo tirarán a la cancha o no.” Pantich describió así el paso que dio el defensor en su recuperación. Portillo volvió a trabajar con normalidad junto a sus compañeros, pero todavía no tenía el alta médica formal; la vuelta a los entrenamientos no confirmaba por sí sola su regreso a la competencia.
Portillo llegó a River a mediados de 2025 y, antes de lesionarse, disputó 18 partidos, la mayoría como mediocampista central. Su versatilidad también le permite ocupar puestos en la defensa, donde aparece como una alternativa para Ponzio. Ese perfil abre una opción más para el plantel, aunque no equivale, en la lectura de Pantich, a que Martínez Quarta quede fuera del equipo.
El siguiente paso previsto era un amistoso ante Gimnasia, a puertas cerradas, para evaluar el estado físico de Portillo. Ponzio había pedido ese partido durante la pausa por la fecha FIFA, y el cuerpo técnico podía usarlo como prueba antes de los octavos frente a Lanús. La posibilidad de que el defensor sumara minutos dependía de cómo respondiera en esa evaluación.
