(ARGENTINA).- La primera final de la Copa Libertadores 2018 entre Boca Juniors y River Plate se jugó el 11 de noviembre de 2018 en La Bombonera y terminó 2-2. Este 11 de noviembre de 2026 se cumplen ocho años del partido que abrió la primera definición entre los dos equipos en la historia del torneo.
El encuentro debía disputarse el sábado 10, pero una tormenta torrencial inundó el campo de juego y obligó a postergarlo 24 horas. La ida se jugó el domingo 11 ante 49.000 espectadores, con el chileno Roberto Tobar como árbitro.
Guillermo Barros Schelotto armó a Boca con un 4-3-3. La suspensión de la CONMEBOL impidió que Marcelo Gallardo ingresara al estadio y Matías Biscay condujo a River desde el banco. El equipo visitante jugó con una línea de cinco defensores, en variantes 5-3-2 y 3-4-1-2.
River dominó los primeros pasajes, pero Boca abrió el marcador a los 34 minutos, cuando Ramón Ábila convirtió de remate cruzado tras un rebote. Un minuto después, Lucas Pratto empató para River en una jugada que empezó inmediatamente después del saque desde el medio.
Darío Benedetto, que había ingresado por el lesionado Cristian Pavón, volvió a poner a Boca en ventaja a los 45 minutos y uno de descuento. Lo hizo de cabeza, tras un tiro libre de Sebastián Villa, y el local se fue al descanso arriba 2-1.
River llegó al empate a los 61 minutos, cuando un centro de Gonzalo Martínez fue desviado por Carlos Izquierdoz contra su propio arco. Cerca del final, Franco Armani sostuvo el 2-2 con una atajada mano a mano ante Benedetto.
La revancha suspendida y el traslado a Madrid
River alcanzó la final tras terminar primero e invicto en el Grupo D, con 12 puntos, frente a Flamengo, Independiente Santa Fe y Emelec. En octavos eliminó a Racing Club por 3-0 en el global, luego de empatar 0-0 como visitante y ganar 3-0 en casa. En cuartos dejó en el camino a Independiente con un global de 3-1, tras otro empate sin goles de visitante y un triunfo como local.
La semifinal ante Grêmio, vigente campeón, se definió por los goles de visitante: River perdió 1-0 en la ida y ganó 2-1 en Brasil. El equipo de Gallardo consiguió los dos tantos que necesitaba en los últimos diez minutos, con un cabezazo de Rafael Santos Borré y un penal de Gonzalo Martínez tras una intervención del VAR.
La revancha estaba programada para el 24 de noviembre de 2018 en el Estadio Monumental. En las inmediaciones, el micro que trasladaba al plantel de Boca fue atacado con piedras y botellas por un grupo de hinchas. Varios futbolistas resultaron heridos por los vidrios rotos y afectados por los gases lacrimógenos; el capitán Pablo Pérez sufrió una lesión ocular.
El partido tuvo dos postergaciones durante esa jornada y quedó suspendido después de más de siete horas de espera, con 70.000 personas en las tribunas. Al día siguiente volvió a aplazarse por falta de garantías deportivas y médicas.
El 29 de noviembre, la CONMEBOL rechazó el pedido de Boca para que le dieran el partido por ganado y desestimó la apelación de River para conservar la localía. La entidad resolvió que la final de vuelta se jugara fuera de Sudamérica y eligió el Estadio Santiago Bernabéu, en Madrid.
La definición se disputó el 9 de diciembre ante 62.282 espectadores, con el uruguayo Andrés Cunha como árbitro. Boca se puso en ventaja a los 44 minutos, cuando Darío Benedetto definió un contraataque iniciado por Nahitan Nández ante la salida de Armani.
River empató a los 68 minutos, después de una combinación entre Ignacio Fernández y Exequiel Palacios que terminó con el gol de Pratto. Gallardo había reacomodado el mediocampo con el ingreso de Juan Fernando Quintero, y el 1-1 llevó el partido al alargue.
La expulsión de Wilmar Barrios a los 92 minutos dejó a Boca con diez jugadores. Después se lesionó Fernando Gago, cuando el equipo ya no tenía cambios disponibles.
A los 109 minutos, Quintero marcó el 2-1 con un zurdazo desde el borde del área. En la última jugada, con el arquero Esteban Andrada en el área rival para buscar el empate, Gonzalo Martínez corrió desde mitad de cancha y definió con el arco vacío. River ganó 3-1, se impuso 5-3 en el global y conquistó su cuarta Copa Libertadores.
