(ARGENTINA).- Con Leonardo Ponzio al mando, River pasó del puesto 14 al cuarto en el Torneo Clausura 2026 y se había clasificado a los playoffs. El cambio llegó después de un comienzo adverso y quedó respaldado por los resultados obtenidos durante la etapa del nuevo entrenador. La recuperación en la tabla marcó un giro frente al ciclo previo de Eduardo Coudet y le devolvió al equipo margen para competir hasta la definición.
Coudet había llevado a River a la final del Torneo Apertura durante el primer semestre de 2026, aunque el equipo no había sostenido un buen nivel y terminó perdiendo la definición ante Belgrano. En la segunda parte del año, la eliminación de la Copa Sudamericana y las caídas en partidos importantes se sumaron a un comienzo muy flojo en el Clausura. Esa secuencia precedió el cambio de conducción y la llegada de Leonardo Ponzio.
En el Clausura, Coudet dirigió seis partidos y perdió los primeros cuatro, frente a Barracas, Gimnasia, Rosario Central y Tigre. River cortó la racha en la quinta fecha con una victoria ante Argentinos Juniors, pero después empató con Vélez. El saldo fue de un triunfo, una igualdad y cuatro derrotas: cuatro puntos de 18 posibles, equivalentes al 22,2%. La serie incluso llevó al equipo al último puesto de la Zona B.
El registro de Leonardo Ponzio fue distinto. En sus diez partidos, River consiguió siete victorias, un empate y dos derrotas. La cosecha fue de 22 puntos sobre 30 disponibles, equivalente al 73,3%. La comparación permite dimensionar el repunte, aunque los períodos tuvieron distinta extensión: Coudet dirigió seis encuentros del Clausura y Ponzio, diez.
Los resultados también sostuvieron a River en la pelea de la tabla anual hasta la anteúltima fecha. Esa posibilidad se sumó a la clasificación a los playoffs y mantuvo al equipo con opciones de buscar el acceso a la Copa Libertadores. El avance en la tabla de la zona y la continuidad en la anual marcaron dos efectos distintos de la mejora en los resultados.
El repunte de puntos no eliminó la deuda futbolística. Durante la etapa de Leonardo Ponzio, River todavía no convencía por su juego, aunque consiguió las victorias que necesitaba para avanzar en la tabla y seguir en carrera. El contraste entre eficacia y funcionamiento quedó en el centro de la evaluación: los números mejoraron de manera marcada, pero el rendimiento colectivo no acompañó ese cambio en la misma medida.
El desafío de Leonardo Ponzio es ganar el Torneo Clausura para asegurar la clasificación de River a la Copa Libertadores. El equipo también puede acceder si termina entre los tres primeros de la tabla anual, por lo que el título no es la única vía. Un buen cierre de año podría aumentar las chances del entrenador de continuar al frente del club en 2027, aunque su continuidad todavía no está definida.
