(ARGENTINA).- El 6 de noviembre de 2014, River venció 3-2 a Estudiantes de La Plata en el Monumental y se clasificó a las semifinales de la Copa Sudamericana. A 12 años de aquella noche, la revancha conserva un lugar central en el ciclo de Marcelo Gallardo: el equipo pasó de abrir el marcador a quedar 2-1 abajo, pero terminó revirtiendo el resultado y la serie. El partido tuvo dos cambios de ventaja antes del cierre.
La ida en La Plata había terminado 2-1 a favor de River, pero la vuelta en Núñez tuvo otro desarrollo. Teófilo Gutiérrez abrió el marcador para el local; después, el equipo de Mauricio Pellegrino neutralizó el juego de River y respondió con los goles de Diego Vera y Guido Carrillo, de penal. Con ese 2-1, Estudiantes pasó al frente en la revancha y el global quedó igualado. El envión futbolístico y anímico favorecía a la visita.
La reacción llegó con dos centros precisos de Leonardo Pisculichi. El primero terminó en un cabezazo de Rodrigo Mora, que empató el partido; el segundo encontró a Ramiro Funes Mori y devolvió la ventaja a River. Esos dos goles de cabeza cerraron la revancha con un 3-2 y llevaron el global a 5-3. La serie había empezado con el triunfo de River por 2-1 en La Plata.
De la semifinal a la consagración
El pase a semifinales enfrentó a River con Boca Juniors, su clásico rival. La ida terminó 0-0 en La Bombonera y la revancha, en el Monumental, se resolvió 1-0 para el equipo de Gallardo. A los tres minutos de ese segundo partido, Marcelo Barovero le atajó un penal a Emmanuel Gigliotti; más tarde, Pisculichi convirtió el único gol de la serie. River avanzó así a la final de la Copa Sudamericana.
El rival en la definición fue Atlético Nacional de Medellín, dirigido por Juan Carlos Osorio. El equipo colombiano desplegaba un juego ofensivo y River debió reaccionar tras un primer tiempo complicado en la ida, disputada en el estadio Atanasio Girardot. El empate 1-1 llegó en el segundo tiempo, con un remate de larga distancia de Pisculichi. La revancha se jugó el 10 de diciembre de 2014 en el Monumental.
En la vuelta, Gabriel Mercado y Germán Pezzella marcaron de cabeza tras dos tiros de esquina de Pisculichi. River ganó 2-0 y se impuso 3-1 en el global para consagrarse campeón invicto de la Copa Sudamericana 2014. El título puso fin a 17 años sin títulos internacionales, una racha que se extendía desde la Supercopa de 1997.
En 2015, River ganó la Recopa Sudamericana ante San Lorenzo, la Copa Libertadores —en la que eliminó otra vez a Boca y venció a Tigres— y la Suruga Bank, disputada en Japón. Años más tarde, la Copa Libertadores 2018, ganada en Madrid, fue otro hito del ciclo de Gallardo. La secuencia de conquistas internacionales continuó así después de la consagración de 2014.
