(ARGENTINA).- Marcelo Gallardo volvió al Monumental el 25 de octubre de 2026 para ver a River en el clásico de la fecha 14 del Torneo Clausura. El exentrenador siguió el partido desde un palco, ocho meses después de dejar el cargo y a una semana del Superclásico.
El encuentro fue ante Racing y la visita no había trascendido públicamente antes del partido. La presencia de Gallardo sorprendió en el club; si allí sabían que iba a asistir, la información se mantuvo en estricta reserva. El periodista Sebastian Ueberrhein, de La Página Millonaria, lo ubicó en su palco personal de la tribuna Centenario, junto a Hernán Berman y Luca, hijo de Berman, ambos representantes. Después del fallecimiento de Juan Berros, histórico agente de Gallardo, el exentrenador empezó a trabajar con Berman, quien también representa a Sebastián Driussi y al juvenil Lautaro Pereyra.
Gallardo es el entrenador de la selección de Ecuador desde agosto y aprovechó su estadía en Argentina, antes de la fecha FIFA de noviembre, para volver a Núñez. Ninguno de los futbolistas convocables por la Tri figuraba entre los citados de River y Racing. Alberto Campo tampoco fue convocado por Racing, por lo que la visita tuvo como único propósito ver al Millonario.
El regreso marcó la primera vez que volvió a ver al equipo como hincha desde que dejó el cargo. Gallardo ya había estado en el Monumental en marzo de 2023, cuando presenció el partido de la Selección Argentina ante Panamá, pero esa noche el protagonista no era River. En aquella ocasión le regaló una camiseta del club a Lionel Messi, que venía de consagrarse campeón del Mundial de Qatar 2022.
De la salida de River al presente en Ecuador
El ciclo de Gallardo terminó el 26 de febrero de 2026, tras su segundo paso por el club. Su último partido fue la victoria de River por 3-1 ante Banfield, en el Monumental, y con ese resultado dejó el cargo. La despedida pública había empezado tres días antes, la noche del 23 de febrero, con un video grabado en el predio de Ezeiza en el que agradeció a los hinchas, la dirigencia y los jugadores.
Gallardo asumió como entrenador de Ecuador en agosto, después de varios meses alejado de River. En el club dirigió 510 partidos y ganó 14 títulos, entre ellos la Libertadores 2018. También mantiene una relación pública cercana con Leonardo Ponzio, que hoy ocupa de manera interina el puesto que fue suyo: Gallardo dirigió al santafesino en 205 partidos y fue el entrenador que más veces lo puso en cancha. Ponzio quedó quinto entre los jugadores que más veces estuvieron bajo sus órdenes.
La próxima fecha FIFA estaba prevista del 9 al 17 de noviembre. En ese período, Ecuador disputaría dos amistosos en Estados Unidos ante Honduras y Costa Rica. La Federación Ecuatoriana de Fútbol organizaba esos encuentros después de que Gallardo cuestionara la gira asiática por las dificultades de logística y los tiempos de trabajo. Los partidos todavía debían confirmarse oficialmente, junto con sus días, horarios y sedes.
