(ARGENTINA).- “Sabemos que es un rival difícil, hay que respetarlo”, dijo Kevin Castaño, exjugador de River y actualmente a préstamo en Atlético Mineiro, al anticipar la final de la Copa Sudamericana ante Boca. El mediocampista disputará el partido decisivo con el conjunto brasileño, que avanzó pese a perder 2-0 ante Montevideo City Torque en Uruguay: el 3-0 conseguido en la ida, en Brasil, le dio el pase.
“Sabemos que es un rival difícil, hay que respetarlo. El grupo viene bien, viene fuerte y vamos a trabajar para esta gran final, para hacer las cosas bien”, afirmó Castaño. “Va a ser una final difícil, Boca es un gran rival. Pero bueno, creo que el equipo viene creciendo. Cada vez viene mejorando más. Esperemos la bendición de Dios y trabajar para esto que viene”, agregó.
El préstamo de Castaño a Atlético Mineiro
La dirigencia de River separó a Castaño del plantel profesional al cierre del primer semestre de 2026, junto con otros 13 jugadores, que pasaron a entrenarse en el Predio Cantilo. El colombiano había llegado desde el fútbol ruso a principios de 2025 por pedido de Marcelo Gallardo. Cerró su paso por el club con 45 partidos y dos asistencias. En agosto dejó el plantel y se sumó a Atlético Mineiro.
La cesión se acordó por una temporada y quedó prevista hasta mediados de 2027, con opción de compra. Stefano Di Carlo había hablado de una obligación de compra de 5.000.000 de dólares por el 50% del pase. Al anunciar la llegada, Atlético Mineiro presentó la operación como una opción para adquirir la ficha.
En Atlético Mineiro, Castaño recuperó la continuidad que había perdido en River y acumuló 14 partidos y una asistencia en poco más de dos meses. Fue titular y jugó 65 minutos en la revancha de la semifinal ante Montevideo City Torque. En River, durante el ciclo de Eduardo Coudet, había sido utilizado en cuatro de 23 partidos posibles y sumó 150 minutos en total.
“Gané uno y perdí uno”, recordó Castaño al repasar sus duelos frente a Boca con la camiseta de River. En abril de 2025, River venció 2-1 en el Monumental y el colombiano jugó los 90 minutos; en noviembre, River perdió 2-0 en la Bombonera y disputó 59 minutos. “El profe (por Eduardo Domínguez) tuvo la posibilidad de enfrentarlos muchas veces y yo también. Es un rival que hay que respetar por su historia. Pero sabemos que tenemos un gran equipo y que podemos hacer las cosas bien y lograr lo que esperamos”, agregó.
“Feliz por el gran momento que está viviendo el equipo. Se lo merece, trabajamos muy bien. El grupo se prepara siempre de la mejor manera para esto”, dijo Castaño. El mediocampista irá por su primer título con Atlético Mineiro en una final programada para el sábado 21 de noviembre de 2026 ante Boca, en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla, Colombia. El horario del encuentro deberá confirmarse oficialmente.
