(ARGENTINA).- El posible castigo al Manchester City contempla una quita de puntos que podría enviarlo a la Championship y una segunda deducción en la temporada siguiente, con la posibilidad de mantenerlo en la segunda división durante al menos dos campañas. Enzo Fernández podría quedar al borde del descenso si se concreta ese escenario, aunque todavía no hay una sanción oficial.
Oliver Holt, columnista del Daily Mail, presentó como desenlace más probable una quita de puntos suficiente para asegurar el descenso del club al final de la temporada, además de una multa millonaria. La proyección suma una segunda deducción para la campaña siguiente, que mantendría al equipo en la segunda categoría durante al menos dos temporadas. También se mencionó la expulsión de la Premier League y un reinicio en League Two, la cuarta categoría inglesa, aunque esa alternativa fue considerada poco probable.
La Premier League presentó 115 cargos en febrero de 2023, y la Comisión Independiente declaró al City culpable de 114 de los 115 cargos. Ochenta estaban vinculados con irregularidades financieras y 35 con la falta de colaboración con la investigación; el club fue hallado culpable de todos los primeros y de 34 de los segundos. El expediente abarcó nueve temporadas, desde 2009/10 hasta 2017/18. El proceso se dirige contra la institución, no contra Enzo Fernández de manera individual.
El fallo también determinó que se habían usado contratos ficticios para disimular aportes de los dueños del club. El Gobierno británico calificó el caso como un asunto increíblemente serio. La declaración de culpabilidad se conoció a fines de septiembre y el Manchester City presentó una apelación en los primeros días de octubre. El veredicto sigue en discusión y la Comisión Independiente todavía no definió el castigo.
El antecedente europeo se remonta a 2020, cuando la UEFA excluyó al City de las competiciones europeas durante dos temporadas y le impuso una multa de 30 millones de euros por violar las normas de juego limpio financiero. Meses después, el TAS levantó la suspensión y redujo la multa a 10 millones. Ese desenlace es el precedente al que se aferra el club mientras discute el proceso actual.
En lo deportivo, el equipo lidera la Premier League bajo la conducción de Enzo Maresca, quien asumió el 29 de junio tras la salida de Pep Guardiola. Ganó sus seis primeros partidos del torneo, incluido el 3-0 ante Liverpool en Anfield, y con esa racha igualó un récord que compartían Guardiola, Ancelotti y Solskjaer. En ese plantel también está Enzo Fernández.
El mercado de apuestas inglés ya ubica al City entre los candidatos a perder la categoría, pese a que encabeza la tabla. Enzo Fernández llegó desde Chelsea en una operación récord para el fútbol británico y forma parte del plantel expuesto a la eventual sanción. Maresca sostuvo que el fallo unió más al grupo y a los hinchas, y que la situación no le generó un estrés adicional.
