(ARGENTINA).- Leonardo Ponzio cerró el martes la lista de convocados de River para visitar a Sarmiento de Junín este miércoles 14 de octubre e incluyó por primera vez a Santiago Espíndola, quien usará la camiseta número 27. El partido pendiente de la fecha 11 del Torneo Clausura se jugará a las 19 en el estadio Eva Perón, en Junín.
El entrenador interino completó la nómina después de la última práctica previa al encuentro. La convocatoria de Espíndola dejó afuera a Lucas Silva, que ese día tuvo actividad en la Reserva y regresaría a la Tercera. El número que llevará fue informado por Sebastian Ueberrhein en La Página Millonaria.
El 27 había quedado libre a comienzos de 2026, cuando Bautista Dadín se fue a préstamo. Dadín fue el último jugador de River que lo usó, durante su aparición en Primera en 2025; después pasó primero por Independiente Rivadavia y luego por Aldosivi. Antes de él, el dorsal había sido utilizado por Agustín Sant’Anna y Agustín Fontana.
Entre los antecedentes más destacados del número aparece Lucas Pratto, que lo usó durante sus tres años y medio en Núñez y convirtió con esa camiseta los goles de River en la final de la Copa Libertadores 2018 ante Boca. También vistieron ese dorsal Rodrigo Aliendro, Lucho González, Marcelo Escudero y Nelson Cuevas. Javier Saviola lo llevó en su primera temporada en Primera y Pablo Aimar, en un partido ante Unión de Santa Fe en 1997.
Espíndola se formó en las inferiores y llegó a River en 2021, cuando tenía 13 años, después de dar sus primeros pasos en Argentino de Rojas. En las pruebas quedó en el club primero como lateral derecho, aunque se había presentado como enganche; luego lo fueron acercando al medio hasta ubicarlo como volante central. En 2026 hizo cuatro goles en la Reserva y fue parte de la Selección argentina que obtuvo la medalla de plata en los Juegos Suramericanos de Santa Fe.
La promesa de Demichelis
En junio de 2024, cuando Espíndola jugaba en la Séptima División, Martín Demichelis empezó a seguirlo de cerca. Después de un partido contra Tigre, en el que el juvenil fue alcanzapelotas y recibió el abrazo del entonces entrenador, Espíndola contó: «El finde tuvimos una charla con él, me dijo que algún día tengo que jugar acá(por el Monumental)».
Espíndola describió qué puede aportar en el medio: «Lo mejor es la inteligencia a la hora de entender el juego y tomar buenas decisiones. Tengo buen control de pelota, un primer pase seguro y manejo los dos perfiles. Soy un jugador que resuelve todo con mucha velocidad», dijo. Su juego también se caracteriza por la dinámica, la recuperación y la llegada al área; puede desempeñarse como volante central o interno por cualquiera de los dos lados. A la espera de la confirmación del once, no figuraba entre los probables para enfrentar a Sarmiento.
