(ARGENTINA).- River viajará a Miami con 20 juveniles para disputar la segunda edición de la Messi Cup, prevista del 25 de octubre al 1 de noviembre de 2026. El conjunto argentino llegará como campeón defensor a un torneo internacional Sub-16 que reunirá a 16 clubes.
“El Millonario buscará defender el título en Miami, con juveniles mayoritariamente de categoría 2011 y acompañados por dos 2010”, escribió Gero Frare al presentar la convocatoria. La lista de River fue difundida también por Axel Libramento Beltram, de River el más grande, y el plantel estará bajo la conducción de Martín Pellegrino. De los 20 citados, 18 son categoría 2011 y dos, categoría 2010. Estos últimos tienen 16 años: uno es defensor central y el otro, mediocampista.
Los arqueros convocados son Rodolfo Durante y Bautista Mocca. La defensa quedó integrada por Mateo Lezcano, Bautista Burgueño, Ramiro Franco, Tobías Rojas, Facundo López, Thiago Olsson, Juan Lezcano e Ian Maciel. Para el mediocampo fueron citados Elián Suljic, Thiago Marín, Heraldo Fiorotto, Ignacio Serra, Álvaro Barragán y Thiago Cortés. La delantera la componen Jorge Sosa, Mateo Amarilla, Alan Cantero y Leonel Pomponio.
River integrará el Grupo A junto con Chelsea, Ajax e Inter de Milán. El Grupo B estará formado por Palmeiras, Barcelona, Arsenal y Newell’s Old Boys; el C, por Atlético de Madrid, Benfica, Independiente del Valle e Inter Miami. En el Grupo D competirán Flamengo, Manchester City, Boca Juniors y Cornellà.
Los 16 equipos se dividirán en cuatro grupos de cuatro y disputarán una fase de todos contra todos durante los primeros tres días. Los dos primeros de cada zona, ocho equipos en total, avanzarán a la Copa de Oro, que comenzará en cuartos de final; terceros y cuartos jugarán la Copa de Plata en un cuadro de repechaje. El programa contempla 48 partidos a lo largo de siete días. Los encuentros se repartirán entre algunos escenarios de Miami y las instalaciones de Inter Miami.
La campaña que consagró a River en 2025 incluyó un empate 2-2 con Barcelona, una derrota 2-1 ante Manchester City y un triunfo 5-1 sobre el Inter de Milán en la fase de grupos. Después, el equipo venció 3-1 a Chelsea en la semifinal y 2-0 a Atlético de Madrid en la final. Bruno Cabral marcó los dos goles del partido decisivo, fue elegido mejor jugador de la final y terminó como máximo goleador del torneo, con siete tantos en cinco partidos.
La final y el partido por el tercer puesto se disputarán el último día en el Chase Stadium de Inter Miami. En principio, el público general podrá comprar entradas solo para esos dos encuentros; el acceso a los demás partidos será limitado, salvo excepciones. La organización todavía debe confirmar el calendario de la fase de grupos, y todos los partidos se podrán ver por Disney+ Premium, con algunos también disponibles en canales alternativos de ESPN.
