(ARGENTINA).- “Quien salte al campo se lo merecerá; hemos estado trabajando duro en su recuperación”, afirmó Paolo Vanoli sobre Franco Mastantuono, quien volvió a Fiorentina tras cerrar la Fecha FIFA con su primer gol para la Selección Argentina mayor. El entrenador confirmó que el mediocampista está listo para jugar y destacó la dedicación que mostró durante su recuperación.
Vanoli también se refirió a la convocatoria y al grupo con el que cuenta: “Como todos los que son convocados, está listo para jugar, como todos los jugadores jóvenes que se recuperan rápido: me impresionó, estaba dedicado a lo que tenía que hacer. Quien salte al campo se lo merecerá; hemos estado trabajando duro en su recuperación. Pero tengo un grupo con el que puedo contar”.
El reconocimiento llegó el 8 de octubre, cuando Fiorentina anunció que Franco Mastantuono fue elegido jugador del mes de septiembre de 2026. La votación de los hinchas en InViola definió la distinción: el argentino recibió la mayor cantidad de votos. Durante septiembre, disputó cinco partidos de Serie A y marcó tres goles, sus primeros tantos desde su llegada al fútbol italiano.
Los tres tantos llegaron el 11 de septiembre ante Venezia, en el triunfo 4-2 de Fiorentina. Con ese resultado, el equipo consiguió su primera victoria de la temporada, después de tres derrotas iniciales. Mastantuono tenía 19 años y 28 días cuando hizo el triplete y quedó como el argentino más joven en marcar tres goles en un partido de una de las cinco grandes ligas europeas. El récord pertenecía a Lionel Messi; además, el mediocampista pasó a ser el futbolista extranjero más joven en hacer un triplete en la historia de la Serie A.
El rendimiento en Italia también se refleja en la comparación con su primera temporada en Real Madrid: allí jugó 35 partidos, marcó tres goles y acumuló 1.484 minutos. En Fiorentina alcanzó esa misma cifra de tantos en 378 minutos y cinco encuentros de Serie A. La cesión al equipo italiano fue acordada hasta junio de 2027, sin opción de compra, con el objetivo de darle más continuidad y protagonismo.
El primer gol de Mastantuono con la selección mayor llegó en la goleada 7-0 frente a Burkina Faso, en el Monumental. Ingresó en el segundo tiempo por Nico Paz y marcó a los 56 minutos, cuando Argentina ya ganaba 6-0. Después del partido, expresó: “Para mí es algo único poder hacer mi primer gol con Argentina en esta cancha”.
La Fecha FIFA también incluyó el amistoso 4-0 ante Bolivia, en el que Mastantuono volvió a jugar para la Selección Argentina e ingresó en el segundo tiempo por Nico Paz. Después de ese partido, dijo: “Me siento muy bien desde que me fui a Italia y cambié un poco mi vida, me vengo sintiendo muy bien y lo disfruté mucho”; sobre Lionel Scaloni, agregó: “Él me da mucha libertad para jugar y se la agradezco”. Al referirse a las críticas, sostuvo: “No me estoy quejando de las críticas, soy jugador de fútbol y la exposición es grande. Entiendo que me critiquen, muchas veces de más, pero yo solo hago mi trabajo. Sé que hay mucha expectativa y me encanta porque me motiva un montón, pero no juego para eso”.
