(ARGENTINA).- “Thiago Almada no jugará ante Estudiantes de Río Cuarto”, confirmó Javier Gil Navarro en El Intransigente. River afrontará sin el mediocampista el partido de este sábado, que marcará su regreso a la competencia oficial tras 21 días. Leonardo Ponzio deberá elegir quién lo reemplaza: Lautaro Pereyra es la primera alternativa, mientras que Lucas Beltrán podría ingresar si el entrenador modifica el esquema.
Thiago Almada se lesionó el 19 de septiembre, durante el partido ante Huracán, cuando sintió una molestia en el cuádriceps izquierdo. Los estudios posteriores confirmaron un desgarro. Para el 7 de octubre seguía sin recibir el alta médica y no estaba al ciento por ciento, aunque su recuperación avanzaba dentro de los plazos previstos. La ausencia también obligará a Ponzio a modificar por primera vez el equipo desde que asumió.
El cuerpo técnico prefirió no apurarlo para evitar que se resintiera, y Almada quedó fuera de la convocatoria de la Selección Argentina para continuar su recuperación en River. La siguiente referencia para su vuelta era el partido ante Sarmiento, previsto para el miércoles 14 de octubre, aunque River pidió postergarlo porque tenía jugadores convocados y otros invitados a la despedida de Lionel Messi. El duelo ante Belgrano, previsto para el 17 o el 18, también aparecía como una posibilidad.
Pereyra se perfila como el reemplazante más probable y su ingreso permitiría mantener una estructura similar. El juvenil, de 18 años, fue probado durante el receso en la posición que suele ocupar Almada y tuvo buenas presentaciones en los amistosos ante Vélez y Atlético Escobar. En el ensayo frente a este último, marcó el único gol de los titulares en el triunfo por 1-0.
Lucas Beltrán es la alternativa si Ponzio decide cambiar el esquema. Cuando Almada salió lesionado ante Huracán, el entrenador armó una doble punta con Beltrán y Sebastián Driussi, mientras Ángel Correa retrocedió unos metros. Para el sábado, esa variante supondría una distribución distinta a la que permitiría la inclusión de Pereyra, cuyo perfil se acerca más al de Almada.
Pereyra debutó en River el 5 de abril, en el triunfo por 3-0 ante Belgrano, bajo la conducción de Eduardo Coudet. Antes del encuentro ante Estudiantes, había acumulado 12 partidos con el equipo, un gol ante Red Bull Bragantino por la Copa Sudamericana y una asistencia en la eliminación frente a Aldosivi por la Copa Argentina. Desde la llegada de Ponzio, no había sumado minutos oficiales.
Tobías Andrada también quedó a disposición de Ponzio para el sábado, después de recibir el alta médica tras un golpe en el muslo derecho. Sobre Aníbal Moreno, Juan Patricio Balbi informó: “Aníbal Moreno tiene el alta médica tras la práctica de hoy en River Camp. Desde el 30/8 que entrenaba diferenciado por una discopatía lumbar que lo sacó de los últimos cuatro partidos. Vuelve a estar a disposición de Ponzio que debe definir si lo convoca para el sábado”.
