(ARGENTINA).- Lionel Messi cerró invicto su recorrido con la Selección Argentina en el Monumental: disputó allí 29 partidos y terminó la serie con 23 victorias y seis empates. Su última presentación fue el martes, en el 3-0 ante Benín por un amistoso, que marcó su despedida del seleccionado y del estadio. A los 70 minutos convirtió de penal el último gol de su ciclo con la camiseta argentina.
La despedida tuvo también un homenaje en los pasillos internos del Antonio Vespucio Liberti. En la previa, las pantallas verticales mostraron imágenes dinámicas de Messi junto a la leyenda Gracias, Capitán, y proyectaron los goles que había marcado en el estadio. El cierre llegó después de años de partidos de Eliminatorias y amistosos en Núñez. Messi también había festejado con la Albiceleste los cuatro títulos que obtuvo con el seleccionado.
Los 20 goles de Lionel Messi en el Monumental lo ubicaron en el cuarto lugar entre los estadios donde más convirtió en su carrera. Solo el Camp Nou del Barcelona, el Chase Stadium del Inter Miami y el Parc des Princes del Paris Saint-Germain quedaron por delante. A la vez, el Monumental fue la cancha en la que más partidos disputó con la Selección Argentina.
El registro también dejó una comparación con la historia de River. Al sumar sus partidos en el club y con la Selección, Messi superó la marca de 27 encuentros que Enrique Omar Sívori disputó con la banda roja sin perder. La cuenta de Messi, a diferencia de la de Sívori, sumó actuaciones con dos camisetas: la de River y la del seleccionado.
La Bombonera y el balance ante Boca
En la cancha de Boca, La Bombonera, el registro de Lionel Messi fue distinto: disputó nueve partidos entre amistosos y Eliminatorias, y convirtió siete goles. En esos encuentros obtuvo seis victorias y dos empates, pero también perdió una vez, ante Uruguay en 2023. No forman parte de ese balance el partido a beneficio organizado por la Fundación Pupi ni la despedida de Juan Román Riquelme.
El recorrido en el Monumental empezó en 2005, con un 2-0 a Perú por las Eliminatorias rumbo al Mundial 2006, y atravesó después las campañas clasificatorias de 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026. En 2007, Argentina venció 2-0 a Chile y 3-0 a Bolivia; al año siguiente empató 1-1 con Ecuador y Paraguay y derrotó 2-1 a Uruguay, con un gol de Messi. En 2009 y 2013, superó 4-0 y 3-0 a Venezuela, respectivamente, y el rosarino marcó en los dos partidos; en los amistosos de 2010 y 2011, también anotó en las victorias 4-1 ante España y 4-0 frente a Albania. En septiembre de 2021, por las Eliminatorias rumbo al Mundial 2022, Argentina volvió a ganarle a Bolivia, esta vez 3-0, con un triplete de Messi.
En 2023, Lionel Messi y la Selección vencieron 2-0 a Panamá en un amistoso y superaron 1-0 a Ecuador y Paraguay por las Eliminatorias; Messi convirtió el gol del triunfo ante Ecuador. En 2024, marcó tres tantos en el 6-0 a Bolivia. La campaña de 2025 incluyó un empate 1-1 con Colombia y una victoria 3-0 ante Venezuela, con dos goles del rosarino.
