(ARGENTINA).- “Va a ser uno de los estadios más grandes del mundo”, afirmó Ignacio Villarroel al exponer en el Olé Summit sobre el proyecto de ampliación y techado del Estadio Monumental. Las obras ya comenzaron y llevarán la capacidad a 101.000 espectadores, mientras el vicepresidente segundo de River describió una transformación que todavía está en marcha.
“Ni siquiera es un producto terminado, está en proceso todavía. Y ojalá no termine nunca. Hace años que el Estadio Monumental viene creciendo y transformándose. Cuando creíamos que habíamos terminado, nos metimos de nuevo en la ampliación y techado. Va a ser uno de los estadios más grandes del mundo. Todavía el producto está en camino”, explicó Ignacio Villarroel. La renovación total iniciada en 2020 dejó a River Plate un estadio con capacidad para más de 85.000 espectadores. El plan en marcha suma una quinta bandeja y un techo que será pionero en el país.
“Hay que animarse a hacer las cosas, esa es la filosofía. Esto arranca en plena pandemia, en agosto del 2020. Fue el mejor momento para cambiar el campo de juego porque no había fútbol. Éramos conscientes de que el césped no estaba a la altura, era de 1978, igual que las butacas. Hay que resaltar que mucho de lo que se ve hoy, pasó en estos pocos años”, sostuvo Villarroel. El dirigente ubicó el inicio de la transformación en una etapa sin partidos y explicó que el estado del campo y de las butacas había quedado desactualizado.
“El día que terminamos de estrenar la última tribuna inferior, que fue contra Fluminense en la fase de grupos de la Libertadores 2023, Federico Valverde y Santiago Solari estaban en el palco presidencial: no podían creer lo que veían. Esa es la diferencia: una cosa es lo que ves y otra, lo que sentís. Sentís la gente y la experiencia. El fútbol en el Monumental se vive como en ningún otro lugar de la Argentina”, contó Villarroel. El episodio ocurrió en 2023 y el dirigente lo presentó como una muestra del impacto que produce la renovación del estadio.
“domingo a domingo, veías una tribuna nueva, un baño nuevo, el estacionamiento nuevo, los accesos, un restaurant”, dijo Villarroel. Esa renovación cotidiana también sorprendió a los refuerzos, que firman sus contratos en las oficinas y después bajan al campo de juego para sacarse fotos. Villarroel aseguró que todos se sorprendieron al ver el estadio vacío y que a algunos les costó jugar con las tribunas llenas. También señaló que en Brasil lo denominaron el Caldeirao Infernal.
“Antes uno se referenciaba con el Maracaná o el Bernabéu, pero hoy esos estadios se referencian con el Monumental. Se empieza a notar cuando te convocan clubes, federaciones y operadores de estadios para conocer cómo fue el proceso de transformación y gestión operativa”, sostuvo Villarroel. La exposición se realizó en la Usina del Arte. El dirigente explicó que el proceso del Estadio Monumental despierta convocatorias de clubes, federaciones y operadores interesados en conocer su transformación y gestión.
“Va a existir por el esfuerzo de muchísima gente, de los socios, del compromiso de la institución, de las mejores empresas trabajando en la construcción. No es que hay un qatarí o un emir que pone lo que hay que poner: somos una sociedad civil sin fines de lucro y la manejamos con la mayor transparencia y eficiencia posible”, explicó Villarroel. El planteo fue que la obra se sostiene en los socios, la institución y las empresas constructoras. Villarroel integra el oficialismo de River desde la gestión de Rodolfo D’Onofrio y representa al club en el Comité Ejecutivo. El proyecto del Estadio Monumental mantiene como próximos hitos la quinta bandeja y el techo pionero en el país.
