(ARGENTINA).- “Ni siquiera es un producto terminado, está en proceso todavía”, explicó Ignacio Villarroel, vicepresidente segundo de River, al referirse al futuro del Monumental durante el Olé Summit. El dirigente detalló que ya comenzaron las obras para llevar la capacidad a 101.000 espectadores, sumar una quinta bandeja y construir un techo pionero en el país.
Ignacio Villarroel planteó que la transformación del estadio todavía no llegó a su punto final. “Hace años que el Monumental viene creciendo y transformándose. Cuando creíamos que habíamos terminado, nos metimos de nuevo en la ampliación y techado. Va a ser uno de los estadios más grandes del mundo. Todavía el producto está en camino”, sostuvo.
La renovación total del Monumental comenzó en 2020 y llevó al estadio a una capacidad de más de 85.000 espectadores. Villarroel ubicó el inicio de ese proceso en la pandemia: “Hay que animarse a hacer las cosas, esa es la filosofía. Esto arranca en plena pandemia, en agosto del 2020. Fue el mejor momento para cambiar el campo de juego porque no había fútbol”.
El dirigente también recordó las condiciones que tenía el estadio antes de la reforma. “Éramos conscientes de que el césped no estaba a la altura, era de 1978, igual que las butacas. Hay que resaltar que mucho de lo que se ve hoy, pasó en estos pocos años”, afirmó Villarroel, quien expuso sobre el proyecto de ampliación ante un auditorio repleto en la Usina del Arte.
La última tribuna inferior se estrenó contra Fluminense, en la fase de grupos de la Libertadores 2023. “El día que terminamos de estrenar la última tribuna inferior, que fue contra Fluminense en la fase de grupos de la Libertadores 2023, Federico Valverde y Santiago Solari estaban en el palco presidencial: no podían creer lo que veían”, contó Villarroel.
Los refuerzos también aparecen, para Villarroel, como parte de esa experiencia. “No hay ni uno que no se haya sorprendido con el estadio vacío, no lleno. Y después hay otros a los que les costó jugar con el estadio lleno. Hay que jugar en River con ese estadio, con las tribunas tan cerca. Los protagonistas lo dijeron públicamente, en Brasil lo denominaron el Caldeirao Infernal”, explicó.
La proyección del estadio, según Villarroel, excede a River y también alcanza a la despedida de Messi. “Antes uno se referenciaba con el Maracaná o el Bernabéu, pero hoy esos estadios se referencian con el Monumental”, sostuvo, y agregó: “Messi nos haya elegido para su despedida”. Sobre esa noche, Ignacio Villarroel expresó: “Sabemos la repercusión mundial que va a tener. Que vengan Leo y todos los jugadores a una noche especial, nos pone muy contentos. Leo en el Monumental nunca perdió, cero derrotas”.
Villarroel vinculó el proyecto con el funcionamiento institucional de River y descartó que exista un inversor extranjero detrás de las obras. “Va a existir por el esfuerzo de muchísima gente, de los socios, del compromiso de la institución, de las mejores empresas trabajando en la construcción. No es que hay un qatarí o un emir que pone lo que hay que poner: somos una sociedad civil sin fines de lucro y la manejamos con la mayor transparencia y eficiencia posible”. El próximo paso es continuar las obras ya iniciadas para alcanzar los 101.000 espectadores y completar el techado.
