(ARGENTINA).- “Cero apuro”, expresó el cuerpo técnico de River sobre la recuperación de su defensor, que ya empezó a trabajar con pelota después de una lesión grave. El club prevé que complete la puesta a punto y vuelva a jugar recién en 2027: el protagonista de ese proceso es Juan Carlos Portillo.
Portillo llegó a River a mediados de 2025, desde Talleres de Córdoba, en una operación doble que también incluyó a Matías Galarza Fonda. Su incorporación se produjo por pedido de Marcelo Gallardo y, en ese momento, parecía abrirle un panorama favorable para pelear por un lugar. Sin embargo, no logró afianzarse y comenzó el 2026 como suplente en los primeros cinco partidos de la temporada.
La lesión modificó por completo su recorrido en el plantel. En febrero de 2026, durante el partido ante Argentinos Juniors, sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior derecho y una distensión del ligamento colateral medial de la rodilla derecha. Dos semanas después de conocido el parte médico oficial, fue intervenido quirúrgicamente para iniciar la rehabilitación, con un plazo estimado de recuperación de ocho meses.
La recuperación tuvo una complicación a finales de agosto, cuando Portillo debió someterse a un procedimiento quirúrgico de limpieza articular. El estudio confirmó que el injerto colocado siete meses antes estaba intacto, al igual que los meniscos. En septiembre, además, publicó imágenes en el césped del River Camp con sus primeros toques de balón, un avance que llegó después de 225 días desde la lesión.
El trabajo con pelota representa una señal positiva, aunque todavía no se entrena en el campo a la par de sus compañeros. La evolución se mantiene dentro de los tiempos previstos y el defensor podría recibir el alta médica antes de fin de año si no aparecen nuevos inconvenientes. River, de todos modos, sostiene la decisión de no acelerar el proceso y apunta a que vuelva a entrenarse con normalidad durante la pretemporada.
Leonardo Ponzio sigue de cerca la evolución de Portillo y lo contempla entre sus planes para el mediocampo. El jugador puede desempeñarse como zaguero central, volante tapón o lateral izquierdo, una función que ya cumplió durante su etapa en Talleres. En su primera etapa en River acumuló 1.202 minutos en 18 partidos, con una asistencia, tres tarjetas amarillas y una expulsión por doble amonestación ante Rosario Central.
Cabe recordar que la búsqueda de un central fue uno de los objetivos de River en el último mercado de pases. Es más, negoció por Francisco Álvarez, pero tras la primera oferta no pudo alcanzar un acuerdo con Argentinos Juniors. Los nombres de Sheyko Studer, de Independiente Rivadavia, y Juan Giménez, hoy en Rosario Central, también sonaron como opciones para reforzar el puesto.
