(ARGENTINA).- “Como entrenador de River, quise fichar a Facu, pero era demasiado caro”. Martín Demichelis confirmó que durante su ciclo como director técnico buscó a Facundo Medina y que la negociación se cayó por un tema de cifras. El entrenador lo contó en conferencia de prensa después de que su equipo, el RB Leipzig, perdiera contra el Bayer Leverkusen, el club donde hoy juega el surgido en las inferiores de River.
Demichelis dirige al RB Leipzig tras su paso por el Mallorca de España. En el cruce del fin de semana, se lo vio conversando largamente con Medina sobre el campo de juego, y ahí apareció la revelación sobre un jugador que nunca debutó oficialmente en Núñez.
“Insistí mucho”, sumó el DT sobre aquel intento. En 2023, cuando Medina defendía la camiseta de Racing Club de Lens de Francia, la operación resultaba inviable para la economía del club millonario. Demichelis también se detuvo en el presente del defensor: “Tomó una buena decisión al quedarse en Europa. Jugó el Mundial y ahora está en un gran club. Como argentino le deseo lo mejor”.
“Aporta mucha agresividad, pero también juega muy bien con balón y tiene mucho entendimiento del fútbol. Me gusta mucho un central como él”, describió el entrenador sobre un zaguero que se formó como lateral izquierdo en las juveniles y se reconvirtió en marcador central en Talleres de Córdoba. Sobre su propia etapa en Núñez, Demichelis había reflexionado: “Me tocó vivir la transición más grande en este club. No solo por quién se fue, sino por los jugadores que le dieron tanta gloria. Me vine a hacer cargo y cometí errores, pero lo hice con gran sentido de pertenencia”.
Los intentos de River por repatriarlo
El de Demichelis no fue el único intento. Tras el último Mundial, en el que Medina fue convocado por Lionel Scaloni, salió campeón y cumplió como titular en los primeros partidos, desde Núñez soñaron con un regreso para sumar un central zurdo. Su valor les pareció excesivo a los dirigentes y no aceleraron: el Olympique de Marsella había pagado 18 millones de euros recientemente por su pase, y River debería, como mínimo, igualar esa cifra. Además, el club no pudo desprenderse de Lautaro Rivero, por lo que el puesto dejó de ser una prioridad en ese mercado.
En agosto de 2026, el Bayer Leverkusen lo compró al Marsella por una cifra que las versiones ubican entre 23 y 25 millones de euros, con contrato por cinco temporadas y como compañero de otro ex River: Exequiel Palacios. El mecanismo de solidaridad de la FIFA le dejó a la entidad de Núñez un ingreso aproximado de 1 millón de dólares por su formación.
El presente de Medina acompaña esa inversión. El 16 de septiembre marcó de volea, a los 74 minutos, el segundo gol con el que el Bayer Leverkusen venció 2-0 a NK Celje por la primera jornada de la fase liga de la UEFA Europa League. Fue su segundo tanto desde su llegada a Alemania: el anterior lo había convertido en la Bundesliga, frente a Union Berlín. Antes, en su última temporada en Francia, había sido una de las figuras del Marsella, con 26 presencias, 24 de ellas como titular.
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