(ARGENTINA).- “La palabra fue interinato. Así que hay que saberla respetar. Sé que va a ser una consecuencia de muchos partidos. Después se verá”, había señalado Leonardo Ponzio en su primera conferencia de prensa al frente del plantel. Este jueves, la Comisión Directiva de River Plate le dio otro marco institucional a esas palabras y oficializó su contrato como entrenador principal, con vigencia hasta el 31 de agosto de 2027.
La reunión se realizó en el estadio Monumental, fue convocada por el presidente Stefano Di Carlo a las 18 horas y sirvió para ratificar a Ponzio como técnico del primer equipo. El vínculo corre desde el 1 de septiembre de 2026 y tiene una duración de un año, el mínimo que exige la reglamentación.
La firma no responde a una decisión deportiva sino a una obligación administrativa: según el Convenio Colectivo de Trabajo de los Directores Técnicos, la AFA no permite que un entrenador interino dirija más de dos partidos sin un vínculo registrado, ni habilita contratos de menos de doce meses. Di Carlo explicó que le hicieron un contrato por un año porque el ente madre del fútbol nacional prohíbe los interinatos que superan esa cantidad de encuentros. Ponzio tenía además otro vínculo previo con el club, por eso debió rubricar su nueva condición, al contrario de Marcelo Escudero, que no necesitó firmar porque ya estaba a cargo de la Reserva.
Ponzio había asumido de manera interina el 27 de agosto, tras la salida de Eduardo Coudet luego de la eliminación de River ante Independiente Santa Fe en los octavos de final de la Copa Sudamericana. Desde entonces ganó los tres partidos que dirigió, con nueve puntos sobre nueve posibles.
La continuidad, en todo caso, sigue sujeta a lo que pase en la cancha. Di Carlo y Enzo Francescoli mantienen abierta la evaluación y supeditan la permanencia de Ponzio al desempeño del equipo en lo que resta del Torneo Clausura y a la clasificación a competencias internacionales del próximo año. Si los resultados acompañan en lo que resta del año, desde las oficinas de Núñez no van a buscar un técnico definitivo.
El legado de un ídolo en el banco
Ponzio llegó al banco de suplentes desde adentro: tras retirarse, integró desde noviembre de 2022 la Secretaría Técnica del club y más recientemente fue nexo entre las divisiones juveniles y la Reserva. Como jugador, nacido en Las Rosas, Santa Fe y formado en Newell’s Old Boys, disputó 358 partidos con la camiseta de River, convirtió 10 goles y repartió 16 asistencias. Ganó 17 títulos, marca que comparte con Jonatan Maidana como el futbolista con más campeonatos en la historia de la institución.
“El que me conoce sabe que mis momentos de tomar decisiones en River fueron cada vez un poquito más locas. Lo veo desde ese lado. Estoy muy contento y feliz. Me debo a esta institución. Siento que cuando hay que estar, hay que poner la cara. Así fue”, expresó Ponzio sobre cómo se dio su arribo al primer equipo.
En la misma reunión de comisión directiva, Di Carlo también se refirió a otros temas. Aseguró que los jugadores apartados del plantel significaban un costo laboral de 24 millones de dólares por año y comprometían más de 60 millones, un ahorro que permitió afrontar las llegadas de Thiago Almada y Ángel Correa. Sobre Pablo Longoria, el director deportivo, afirmó que “no tiene ninguna restricción en su tarea” y que “se creó el departamento de performance que nunca existió, que tiene que ver con análisis de video, nutrición, en otras áreas de fútbol”, además de confirmar la prioridad por Simon Prima y Thiago Villalba en el acuerdo con Vélez por Tobías Andrada.
PONZIO FUE OFICIALIZADO EN REUNIÓN DE COMISIÓN DIRECTIVA COMO DT DE RIVER 🚨
— DSports Radio 103.1 FM (@DSportsRadio) September 17, 2026
El histórico mediocampista firmó contrato hasta agosto de 2027, ya que un interinato no puede durar más de dos partidos ⚠️
Así lo contó @RODRIGOANCORA en #PuedePasar por DSPORTS Radio FM 103.1… pic.twitter.com/2EDWx05YuP
