(ARGENTINA).- “Tenemos talento, estructura y ambición. Estamos listos. Que la gente crea, porque tiene con qué creer. Bienvenido Marcelo“. Ese fue el mensaje con el que la Federación Ecuatoriana de Fútbol presentó a Marcelo Gallardo como su nuevo director técnico. El Muñeco dará su primera conferencia de prensa este jueves 17 de septiembre y algunos días después dirigirá su primer partido.
El debut de Marcelo Gallardo al frente de Ecuador está fijado para el jueves 24 de septiembre, ante Corea del Sur en Suwon, desde las 8 de Argentina, en el arranque de una gira de tres partidos por Asia. Después del cruce con los coreanos, el plantel viajará a Japón: el 1 de octubre enfrentará al local en Yokohama por la Copa Kirin y el 5 cerrará su participación en Tokio frente a Panamá o Nueva Zelanda.
El proyecto que firmó Gallardo contempla un vínculo de cuatro años, con la Copa América 2028 y el Mundial 2030 como objetivos principales. El DT llegó en reemplazo de Sebastián Beccacece, que dejó el cargo tras la eliminación de Ecuador en dieciseisavos de final del Mundial ante México, el anfitrión. En la fase de grupos, la Tri había avanzado como tercera de su zona, con el triunfo 2-1 sobre Alemania como resultado más destacado.
Marcelo Gallardo no dirige desde febrero de 2026, cuando dejó su segundo ciclo en River tras conducir 86 partidos, con 38 victorias, 27 empates y 21 derrotas. Su despedida fue el 26 de febrero, con una victoria 3-1 como local ante Banfield, después de una serie de malos resultados y de las críticas de los hinchas a sus planteos tácticos. Entre 2014 y 2022, en su primera etapa, había ganado 14 títulos y se convirtió en el técnico más ganador de la historia del club.
Cómo se cerró
Francisco Egas, presidente de la Federación Ecuatoriana de Fútbol, explicó el motivo de la elección: “Marcelo Gallardo hizo de la exigencia una manera de entender el fútbol. La obsesión por competir, por mejorar y por no conformarse. Por construir equipos que crean, que estén preparados para los grandes momentos. Que ganen y que al día siguiente vuelvan a pensar en ganar”. No es la primera vez que la FEF apunta al Muñeco: a mitad de 2024, tras la salida de Félix Sánchez Bas, Egas ya le había hecho una propuesta directa, y las charlas se retomaron dos semanas atrás, después de la partida de Beccacece.
El cuerpo técnico de Gallardo en Ecuador estará formado por Hernán Buján como ayudante de campo, Juan Carlos Docabo como entrenador de arqueros y Alejandro Albornoz como videoanalista. La gran ausencia será la de Matías Biscay, su mano derecha en ambos ciclos en River, que decidió no acompañarlo en esta etapa por cuestiones personales.
El cierre de la presentación llegará con la lista de convocados. Ecuador ya confeccionó una prelista que no fue hecha pública y que incluye a Hernán Galíndez y Jordy Caicedo, los dos futbolistas de Huracán que se manifestaron a favor de la llegada del entrenador, más las figuras europeas Moisés Caicedo (Chelsea), Willian Pacho (PSG), Piero Hincapié (Arsenal) y Pervis Estupiñán (Milan). Galíndez, por su parte, anticipó su ilusión: “Me genera mucha expectativa, mucha ilusión. Ojalá pueda estar en la Selección y que nos dé alguna alegría”.
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