(ARGENTINA).- Felipe Esquivel y Santiago Espíndola, dos juveniles de River, fueron convocados a la Selección Argentina Sub 19 para disputar el fútbol masculino de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. La competencia de fútbol se desarrollará entre el 16 y el 25 de septiembre, tendrá 18 futbolistas en la nómina y se jugará íntegramente en el Estadio Marcelo Bielsa, en Rosario.
Argentina integrará el Grupo B junto con Paraguay, Uruguay y Venezuela, mientras que el Grupo A estará compuesto por Colombia, Perú, Panamá y Chile. El debut será el jueves 17 de septiembre a las 10 frente a Paraguay; después jugará con Uruguay el sábado 19 a las 14 y cerrará la primera fase ante Venezuela el lunes 21, también a las 14. Los dos primeros de cada zona avanzarán a semifinales, previstas para el 23 de septiembre.
La nómina reúne a jugadores de clubes argentinos y a tres futbolistas que desarrollan sus carreras en Europa: Nicolás Marcipar, defensor zurdo de Barcelona; Bruno Galassi, de Lazio, y Alain Gómez Santillán, de Valencia. Felipe Esquivel es delantero y Santiago Espíndola, volante central. Entre los citados también aparecen Matías Satas, marcador central de Boca, e Ian Subiabre, atacante surgido de River y actualmente en Tigre, con 44 partidos en Primera División.
Las joyas de River
Felipe Esquivel llegó a River en 2022, después de formarse en las Inferiores de Sarmiento, y se reconvirtió de enganche a mediapunta o extremo. Nacido el 12 de mayo de 2008 en Resistencia, Chaco, el juvenil sufrió en octubre de 2025 una rotura de ligamentos cruzados en la rodilla izquierda mientras disputaba el Sudamericano Sub 17. En mayo de 2025 firmó contrato hasta diciembre de 2026 y quedó con una cláusula de salida de 30 millones de euros; además, Barcelona de España lo tuvo en la mira.
Santiago Espíndola nació el 17 de marzo de 2008 en Rojas, provincia de Buenos Aires, y encontró su posición como volante central, aunque también puede moverse por los costados. En marzo de 2026 firmó su primer contrato con River por dos años, hasta diciembre de 2027, y en julio integró el plantel argentino campeón del Torneo L’Alcudia. Sobre Enzo Pérez, Espíndola dijo: “Me gusta su posicionamiento en la cancha, su recuperación e inteligencia”. También explicó su identificación con Enzo Fernández: “Le gusta llegar mucho al área y creo que en este momento lo estoy haciendo y me identifico mucho con él”.
El antecedente en el Mundial Sub 17
Felipe Esquivel y Santiago Espíndola ya habían compartido una convocatoria de Diego Placente en la Selección Argentina Sub 17. Ambos integraron el plantel que disputó el Mundial Sub 17 en Qatar, entre el 5 y el 27 de noviembre de 2025, dentro del Grupo D junto con Bélgica, Túnez y Fiji.
Argentina volverá a competir en Rosario con una lista que combina presencia local y experiencia internacional. El certamen será la decimotercera edición de los Juegos Suramericanos y el fútbol tendrá sede única en el Estadio Marcelo Bielsa. Si termina entre los dos primeros del Grupo B, la Selección jugará la semifinal del 23 de septiembre; la final o el partido por el tercer puesto se disputará el 25.
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