(ARGENTINA).- Mostaza Merlo volverá a River para trabajar en las categorías formativas del club. El ídolo se incorporará al área de juveniles para acompañar a los chicos, seguir de cerca su rendimiento y aportar su experiencia. El regreso también marcará su vuelta al fútbol argentino en el plano laboral desde que terminó su carrera como entrenador en mayo de 2022.
“Tuve tres reuniones con un dirigente de un club grande”, había dicho Merlo antes de que se conociera el destino de esas conversaciones. El exfutbolista había elegido no revelar el nombre de la institución mientras el acuerdo no estuviera cerrado. La confirmación llegó con su regreso al club en el que jugó toda su carrera profesional y que ahora lo sumará a la estructura de inferiores.
Mostaza Merlo regresa a River
El cargo formal de Merlo será resuelto por la dirigencia de River junto con el propio exentrenador en los próximos días. Aunque la denominación todavía está en análisis, la tarea prevista no será la de director técnico ni la de coordinador. Su función estará vinculada con la observación de nuevos talentos y el seguimiento de los juveniles dentro del equipo que trabaja con las categorías formativas.
Gabriel Rodríguez es el coordinador general de las divisiones juveniles y encabeza el área en la que se incorporará Merlo. El histórico mediocampista formará parte de su equipo de trabajo y acompañará el desarrollo de los chicos. La estructura ya cuenta con varios exjugadores, por lo que Mostaza se sumará a un grupo que trabaja de manera conjunta en el seguimiento de las inferiores.
Merlo jugó en River entre 1969 y 1984 y disputó 563 partidos, récord de presencias como futbolista de la institución. Su trayectoria con la banda roja incluyó siete títulos, entre ellos el Metropolitano 1975, que cortó una racha de 18 años sin campeonatos, y el tricampeonato formado por el Metropolitano 1979, el Nacional 1979 y el Metropolitano 1980. Fue el único club en el que se desempeñó como jugador profesional.
El vínculo de Merlo con River también incluye dos ciclos como entrenador. En el primero, durante 1989, dirigió 30 encuentros y dejó el cargo a fines de ese año por el cambio de autoridades que acompañó la asunción de Alfredo Davicce. En el segundo, iniciado en 2005, condujo 17 partidos y renunció en el verano de 2006 después de un cortocircuito con Marcelo Gallardo; en total, sumó 47 partidos y 23 victorias.
La última experiencia de Merlo como entrenador fue en Defensores Unidos de Zárate, donde dirigió hasta mayo de 2022. En ese ciclo condujo 14 encuentros, con cinco triunfos, cinco empates y cuatro derrotas, en la Primera B Metropolitana. River definirá ahora el nombre del cargo y el alcance de sus funciones en las inferiores, una decisión que la dirigencia y el propio Merlo buscan resolver en los próximos días.
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