(ARGENTINA).- Marcelo Gallardo quedó a una firma de asumir como entrenador de la Selección de Ecuador, después de ser elegido por la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF). Su estreno está previsto para el jueves 24 ante Corea del Sur, en el Big Bird Stadium de Suwon, durante la próxima fecha FIFA.
Marcelo Gallardo afrontará la primera conducción de una selección nacional después de haber dirigido a Nacional de Uruguay y al Al-Ittihad de Arabia Saudita. El técnico de 50 años alcanzó 14 títulos con River Plate y se convirtió en el entrenador más ganador de la historia del club. El desafío en Ecuador será su tercera experiencia fuera de Argentina y el primer trabajo al frente de un combinado nacional.
River Plate fue su último club y la salida se produjo en febrero de 2026, luego de un segundo ciclo que quedó lejos del éxito deportivo del primero. El 26 de febrero se despidió con una victoria por 3-1 como local ante Banfield. Durante el Mundial 2026, Gallardo trabajó como comentarista y analista de ESPN mientras esperaba una propuesta que lo convenciera.
Francisco Egas, presidente de la FEF, ya había contactado a Gallardo a mitad de 2024, después de la Copa América y de la salida de Félix Sánchez Bas. La búsqueda se reactivó tras la partida de Sebastián Beccacece luego de la eliminación en el Mundial. Las conversaciones entre el entrenador y la federación comenzaron dos semanas atrás y llegaron a buen puerto.
Ecuador realizará una gira por Asia en la próxima fecha FIFA, entre el final de septiembre y el comienzo de octubre. Marcelo Gallardo tendrá su primer partido frente a Corea del Sur el jueves 24, en el Big Bird Stadium de la ciudad de Suwon. Ese encuentro marcará su debut como entrenador de un seleccionado.
El cuadrangular continuará en Japón. Ecuador enfrentará al equipo local en Yokohama el 1 de octubre y, el 5, jugará contra el vencedor o el perdedor del cruce entre Panamá y Nueva Zelanda, de acuerdo con el resultado que consiga ante Japón. La agenda le ofrecerá dos compromisos en un período breve, con rivales de Asia y una definición posterior condicionada por el marcador del segundo partido.
Una generación con figuras y una tarea pendiente
La Selección de Ecuador llega a esta etapa después de clasificarse a su quinto Mundial como segunda de las Eliminatorias Conmebol. La nómina incluye a Moisés Caicedo, en Chelsea; Willian Pacho, en PSG; Piero Hincapié, en Arsenal; Pervis Estupiñán, en Milan; y Gonzalo Plata, recientemente transferido de Flamengo a Dínamo Moscú. La base es Sub 25, con la excepción de Pervis Estupiñán, que tiene 28 años, y sus integrantes ya disputaron dos Copas del Mundo.
Ecuador viene de una campaña mundialista con una derrota 1-0 ante Costa de Marfil, un empate 0-0 frente a Curazao y un triunfo 2-1 contra Alemania. Con esos resultados avanzó como tercero de su grupo, pero quedó eliminado en 16avos de final al perder 2-0 ante México. En una segunda línea aparecen Joel Ordóñez, de Brujas; Pedro Vite, de Pumas; Alan Franco, Ángelo Preciado y Alan Minda, de Atlético Mineiro; John Yeboah, de Venezia; y Nilson Angulo, de Sunderland.
Hernán Galíndez y Enner Valencia se despidieron de la Selección de Ecuador después de la eliminación. Galíndez ataja en Huracán, mientras que Valencia juega en Boca y es el máximo goleador histórico del seleccionado; además, cumplirá 37 años en noviembre. El trabajo de Marcelo Gallardo tendrá como una de sus principales tareas la construcción de un centrodelantero de nivel mundial. El primer examen será el jueves 24 ante Corea del Sur y luego continuará con el cuadrangular de Japón.
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