(ARGENTINA).- Santiago Beltrán atajó tres penales, falló el suyo —el número 11 de la tanda— y, pese a que ese remate derivó en la eliminación de River ante Independiente Santa Fe, fue ovacionado por los hinchas en el Monumental. El empate 1-1 llevó la serie de octavos de final de la Copa Sudamericana a los penales. El arquero, que había sido una de las figuras del partido, quedó en el centro de una noche marcada por el reconocimiento y la tristeza.
Las dos atajadas espectaculares que consiguió durante los 90 minutos sostuvieron a River en un partido que terminó igualado. Beltrán volvió a responder en la tanda, después de haber debutado en Primera este año, y se convirtió en el jugador más destacado del equipo. Su actuación fue determinante para que la definición se extendiera hasta el último remate.
La tanda de penales tuvo a Beltrán como protagonista en tres oportunidades. El arquero le atajó los remates a Emanuel Olivera, Jhojan Torres y Jeison Angulo, y mantuvo con vida a River cuando la serie parecía encaminada para Independiente Santa Fe. Sin embargo, cuando le tocó patear, ejecutó el número 11 de la definición y la pelota se fue afuera.
La ovación del Monumental
La ovación comenzó antes de que Beltrán se preparara para ejecutar su penal. “Una lluvia de aplausos bajó desde las gradas del Monumental antes de que Santiago Beltrán se prepare para patear el último penal de la tanda contra Independiente Santa Fe”, fue la escena que acompañó al arquero en ese momento.
Los hinchas sostuvieron el reconocimiento incluso después de la eliminación. Segundos después de que River perdiera la serie, lo despidieron con el grito: “Olé, olé, olé, Santi, Santi”. La reacción marcó que la gente valoró sus intervenciones durante el partido y sus tres penales atajados, más allá del error en su ejecución.
Beltrán se mostró muy triste y con la voz quebrada durante la entrevista posterior al partido. “La verdad que estamos todos con mucha bronca, merecimos más, no nos merecíamos llegar a los penales. Por una jugada aislada nos terminan empatando y, bueno, así son los penales, son 50 y 50 Pude ayudar al equipo cuando me tocó atajar, pero cuando me tocó patear no lo hice bien. Quiero pedirle perdón a la gente por eso”, dijo el arquero.
El pedido de disculpas estuvo directamente relacionado con el remate que falló. “Es lo que a uno le toca, trato de dar una mano. Pero me tocó ejecutar y no lo pude hacer”, explicó Beltrán, que asumió la responsabilidad por la definición sin dejar de remarcar su aporte bajo los tres palos. La derrota ante Independiente Santa Fe dejó a River eliminado de la Copa Sudamericana en los octavos de final.
Santiago Beltrán fue el único jugador de River que dio la cara después de la eliminación y recibió el respaldo de los hinchas en el Monumental. Su noche terminó con tres penales atajados, uno errado y una ovación que lo acompañó tras el final de la serie.
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