(ARGENTINA).- “River cayó en semifinales tras perder 3-1 en la tanda de penales contra China Sub-17. En los 90′, empataron sin goles. El partido por el tercer y cuarto puesto, que debía disputarse esta mañana ante Shanghai, no se jugó debido a un tifón que afectó a la región”, informó el periodista Gero Frare. Así se despidió la Sub 17 de River de la Shanghai Future Star Cup, el torneo internacional que reunió a ocho equipos juveniles en China y que era la primera prueba de roce internacional del año para las inferiores del Millonario.
La delegación que viajó a Shanghái estuvo integrada por veinte juveniles —diez de la categoría 2009 y diez de la 2010— con varias ausencias de peso. El club decidió reservar a los habituales titulares como Cabral, Ledestre, Gimenez y Sayago porque el mismo fin de semana de la partida se reanudó la competencia oficial de juveniles de AFA. Entre los apellidos que asomaron en la lista de defensores apareció Bastian Demichelis, hijo del exdefensor de la Selección Argentina Martín Demichelis.
El equipo dirigido por Maximiliano Sperandini terminó la fase de grupos con cuatro puntos, producto de tres empates. Primero igualó 1-1 ante Tottenham Hotspur con gol de Santiago Gasparini tras un centro de Federico Alarcón. En la segunda fecha superó 2-1 al Sporting de Lisboa con tantos de Lautaro Saucedo y Joaquín Amor, y en la jornada de cierre empató 2-2 contra Shanghai F.A., resultado que le alcanzó para meterse entre los cuatro mejores de la Shanghai Future Star Cup. Mateo Lescano puso en ventaja a River y Santiago Ludueña, desde el banco, marcó el 2-2 definitivo en el final.
Ya en semifinales, River se midió con el seleccionado chino Sub-17. Durante los noventa minutos reglamentarios ninguno logró quebrar el cero, pese a lo cual la Sub 17 generó las ocasiones más claras del partido. En la definición por penales la balanza se inclinó por 3-1 a favor de los locales, que avanzaron a la final y dejaron al Millonario afuera de la Shanghai Future Star Cup.
El desenlace se enredó todavía más con el clima. River debía jugar esta mañana el partido por el tercer puesto ante Shanghai, pero un tifón que azotó la región obligó a suspender la actividad. La organización del torneo no reprogramó el encuentro y la delegación riverplatense se quedó sin la chance de subir a un podio internacional.
Más allá de la eliminación, Sperandini valoró la respuesta de un plantel alternativo que enfrentó a academías europeas y a un seleccionado asiático sin varios de los nombres que vienen sumando minutos en AFA y en selecciones nacionales. Para muchos de estos pibes representó el primer roce contra formaciones de elite, en un torneo que ya cumplió su vigésima edición y que tiene una vidriera consolidada con clubes como Arsenal, Bayer Leverkusen y Athletic Bilbao en grilla.
La Shanghai Future Star Cup iba a cerrar sus puertas el 9 de agosto en el SAIC Motor Pudong Arena y el Yuanshen Sports Center. River ya emprendió el regreso anticipado a Buenos Aires, con la vara alta que dejó el rendimiento colectivo aún sin las máximas figuras de la categoría.
