(ARGENTINA).- “Para el domingo puede estar y para la vuelta también”, soltó Chacho Coudet apenas terminó la derrota ante Tigre, el viernes por la noche, sobre el posible debut de Thiago Almada. Este lunes la promesa empezó a tomar forma: el jugador ya arribó al país y este lunes tendrá su primer entrenamiento en River River.
Según confirmó el periodista Germán Balcarce en X, el mediocampista ofensivo de 25 años “arribó a la Argentina y formará parte del entrenamiento de esta tarde, a las 15:30, en el predio de Ezeiza”. La noticia le baja un poco la fiebre a un River golpeado por las cuatro caídas al hilo en el Clausura.
La operación con Atlético de Madrid es la más cara en la historia del fútbol argentino. River pagó 20 millones de euros —unos 23 millones de dólares— por el 100% del pase del campeón del mundo en Qatar 2022, subcampeón en 2026 y campeón de la Copa América 2024. Almada firmó contrato por tres años y medio, hasta diciembre de 2029, y usará la camiseta número 23, el mismo dorsal que lució en sus inicios en Vélez.
La letra chica del fichaje
La compra de Almada encabeza un mercado récord para River, que ya desembolsó casi 70 millones de dólares entre todas las incorporaciones. A los 23 millones del ex Botafogo y Olympique de Lyon se suman 15 por Ángel Correa, 6,7 por Lucas Beltrán —préstamo con obligación de compra—, 7 por Mauro Arambarri, 6 entre Ortega y Andrada, 2,5 por Rafael Borré y 500 mil dólares por Giovanni González. Nicolás Otamendi aterrizó en condición de libre.
En el plano continental, solo tres pases superan el monto que puso River: Lucas Paquetá (40 millones de dólares a Flamengo), Gerson (26 millones a Cruzeiro) y Vitor Roque (25,5 millones a Palmeiras). Con este movimiento, Almada se convirtió además en el décimo argentino que más dinero movió en fichajes, con un total de 92 millones de dólares.
Chacho Coudet ya avisó que no piensa arriesgarlo el miércoles en Bogotá, por la ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana ante Independiente Santa Fe. “Sería irreal pensar que Thiago pueda jugar a 2.600 metros de altura tras estar de vacaciones”, explicó. “Sería egoísta de mi parte querer que Thiago, que estaba de vacaciones, juegue a 2600 metros de altura en Bogotá”. El entrenador lo incluyó entre los cinco cambios permitidos por Conmebol para la serie, pero su presencia en Colombia está descartada.
El debut de Almada con la banda roja podría darse el próximo domingo 16 de agosto, cuando River reciba a Argentinos Juniors a las 18 en el Monumental por la quinta fecha del Torneo Clausura. Si la puesta a punto lo permite, también está en los planes del Chacho Coudet para la revancha copera del miércoles 19, en Núñez.
