(ARGENTINA).- “Yo ya estoy disponible para jugar”, aseguró Francisco Ortega apenas estampó la firma que lo convirtió en el octavo refuerzo de River en este mercado de pases. El lateral izquierdo, de 27 años, selló su vínculo con el club de Núñez hasta diciembre de 2030, tras superar la revisión médica y firmar el contrato junto al presidente Stefano Di Carlo.
River oficializó la incorporación a través de un comunicado: “Francisco Ortega, nuevo jugador de River Plate. Junto con el Presidente, Stefano Di Carlo, el defensor firmó su contrato con la Institución hasta el 31 de diciembre de 2030”. La operación se cerró en 5 millones de euros por la totalidad del pase a Olympiacos de Grecia, dueño de su ficha desde 2023.
La llegada de Ortega responde a una urgencia deportiva concreta. Marcos Acuña está lesionado por un desgarro y Matías Viña, su alternativa natural, entrena apartado con posibilidades de emigrar a Europa. Esa doble baja dejó a Eduardo Coudet sin un lateral izquierdo de oficio: en los últimos partidos debió improvisar con el zaguero Facundo González, con el volante Lautaro Rivero e incluso con el debut del juvenil Valentín Lucero.
Formado en Vélez, Ortega debutó en 2017 y fue transferido a Olympiacos en agosto de 2023 a cambio de 4,5 millones de euros. En Grecia disputó 107 partidos, marcó un gol, repartió ocho asistencias y levantó cuatro títulos, entre ellos la UEFA Conference League 2024. Su perfil encaja con lo que pretende Coudet: es un lateral propenso a proyectarse al ataque, que se siente cómodo en equipos que manejan la posesión y está acostumbrado a la presión alta y a la asociación con los atacantes.
Ortega es la octava cara nueva de un mercado de pases récord para River, que ya invirtió u$s 44,25 millones en refuerzos. Antes habían llegado Ángel Correa (el más caro, u$s 15 millones), Nicolás Otamendi, Mauro Arambarri, Giovanni González, Rafael Santos Borré, Lucas Beltrán y Tobías Andrada. Además, el club negocia de manera avanzada con Atlético de Madrid por Thiago Almada, una operación que podría superar los 20 millones de euros.
“Muy contento, estoy ansioso. Hablé un poco con el Chacho, pero vamos a terminar cuando esté en el predio. Voy a dar lo mejor posible para aportar al club lo que más pueda”, agregó Ortega tras la firma. El defensor quedó a disposición del cuerpo técnico y podría integrar la convocatoria para el próximo sábado, cuando River visite a Tigre en Victoria a partir de las 17:00, con la misión de cortar una racha de cinco derrotas consecutivas en el torneo local.
La dirigencia también buscará inscribirlo en la lista de la Copa Sudamericana antes del debut en los octavos de final, previsto para el miércoles siguiente ante Independiente Santa Fe.
Nombre completo: Francisco Ortega
Edad: 27 años
Posición: Lateral izquierdo
Club de procedencia: Olympiacos (Grecia)
Valor de mercado: sin información pública confirmada
Contrato con River: hasta el 31 de diciembre de 2030
Selección: fue convocado por Argentina, sin debut oficial
Bienvenido a River, Pancho 🤍❤️🤍 pic.twitter.com/UiicXvFL2h
— River Plate (@RiverPlate) August 6, 2026
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