(ARGENTINA).- "Una locura, estoy contento, gracias a Dios se me dio", dijo Leonel Jaime después de ser elegido MVP de la final del Torneo Intermedio 2026. El juvenil surgido en River, a préstamo en Peñarol, marcó un gol y dio una asistencia en la goleada 5-1 ante Wanderers, una actuación que acerca al Millonario a perder la posibilidad de repescarlo en enero por una cláusula de minutos.
En el estadio Centenario, Leonel Jaime fue la gran figura. A los 23 minutos puso un pase profundo para que Matías Arezo anotara el 2-0 parcial y, ocho minutos después, su córner derivó en el tercer gol del Manya, obra de Abel Hernández. Sobre el cierre del primer tiempo, coronó su noche con una definición sutil: recibió de Arezo, se fue solo ante el arquero Agustín Buffa y selló el 4-1 con una picadita. Fue su primer grito con la camiseta carbonera.
"Contento por ayudar a mis compañeros a convertir. Estoy feliz por el equipo y porque el hincha se sienta identificado con nosotros", dijo Leonel Jaime tras la consagración. Y agregó, con la ovación todavía retumbando: "Quería agradecerles por todo, por el apoyo y por no dejar de cantar durante todo el partido. Estoy muy agradecido con la gente y también con el club".
El pibe nacido en Tigre, que debutó en Primera de la mano de Marcelo Gallardo el 12 de octubre de 2025 en el Monumental frente a Sarmiento, llegó a Peñarol a fines de junio por 12 meses, sin cargo y sin opción de compra. Así, su pase seguirá perteneciendo a River hasta el 30 de junio de 2027. La salida se dio porque el entrenador Eduardo Coudet no lo tuvo en cuenta y lo incluyó entre los futbolistas prescindibles.
En su estreno con la banda roja, Leonel Jaime había dejado una buena imagen: encaró por izquierda, eludió a dos defensores y envió un centro rasante que Miguel Borja empujó a la red. El VAR anuló el gol por posición adelantada del colombiano y River terminó perdiendo aquel partido. Apenas sumó 121 minutos en cuatro encuentros oficiales con el Millonario.
La cláusula que preocupa a River
El préstamo incluye una condición que mantiene en vilo a Núñez: si Leonel Jaime alcanza los 360 minutos en cancha durante este semestre, River pierde la posibilidad de repescarlo en enero. Según informaron en Uruguay, el volante está a solo 60 minutos de ese límite; el periodista Germán Balcarce detalló que acumula 293 minutos. Además, si el juvenil disputa 10 encuentros en Peñarol, la cesión pasará a ser sin cargo.
Mientras tanto, River acumula cinco derrotas consecutivas bajo el mando de Coudet y buena parte de los hinchas se pregunta si el recambio no estaba en casa. Un caso que, para algunos analistas como Balcarce, trae el recuerdo de otros juveniles que explotaron lejos del Monumental antes de volver, como Enzo Fernández y Lucas Beltrán. A puro título, gol y asistencias, Leonel Jaime se afirma en Uruguay y su nombre ya retumba en cada tarde de crisis del Millonario.
