(ARGENTINA).- “Thiago Almada, muy cerca de River. El importe, en torno a 25 millones de dólares. Ya se está hablando tema de plazos y bonus en las negociaciones. Optimismo en todas las partes para que se haga antes del domingo”, aseguró Lucho Castañares. El mediapunta Thiago Almada está a un paso de convertirse en nuevo refuerzo de River, con un principio de acuerdo total que solo espera la revisión médica y la firma del contrato para hacerse oficial.
Fernando Padrón fue todavía más concreto con la fecha de desembarco: “El lunes es el día. Thiago Almada llegará al país para convertirse en nuevo jugador de River. Se realizará la revisión médica, firmará su contrato y será presentado oficialmente”. El campeón del mundo en Qatar 2022, que viene de disputar el Mundial 2026 con la Selección Argentina, ultima los detalles de su vuelta al fútbol argentino después de que Flamengo se bajara de la puja y despejara el camino.
“El Flamengo entiende que si se trata de tensar la cuerda, es mejor hacerlo por Luiz Henrique”, afirmó la periodista brasileña Raisa Simplicio. La declaración confirmó que el club carioca desistió de contratar a Almada y volcó toda su atención al extremo del Zenit. José Boto, director deportivo del Mengão, explicó los motivos: “No fui a la Argentina para convencer al Almada, porque sería estúpido que tuviera que ir a convencerlo de la grandeza del Flamengo, él jugó aquí (fue campeón de la Copa Libertadores con Botafogo). Había varios asuntos allí y uno de ellos era el de Almada. Fui allí a dejar claro que no vamos a entrar en subastas”.
Boto agregó que “no vamos a esperar eternamente. Almada nunca nos dijo que no quería venir al Flamengo, pero le comunicamos que no entramos en subastas. Debemos tener paciencia para no pagar más de lo debido ni entrar en pujas con otros clubes”. La oferta del conjunto brasileño rondaba los 30 millones de dólares, pero las charlas nunca alcanzaron el ritmo que esperaban en Brasil.
El acuerdo entre River y Atlético de Madrid por el 50 por ciento del pase de Almada está sellado desde hace varias semanas en 20 millones de dólares, una cifra que coincide con el ahorro anual de 20 millones que conseguirá el club de Núñez cuando se concreten las últimas salidas de los futbolistas apartados del plantel. Los 25 millones del monto global que mencionó Castañares responden a la inclusión de bonus y plazos que las partes están terminando de ajustar.
Almada será el noveno refuerzo de un mercado de pases ambicioso que ya sumó a Otamendi, Arambarri, González, Borré, Beltrán, Correa, Andrada y Ortega. El talento ofensivo de 25 años le aporta a Eduardo Coudet un comodín de ataque que puede jugar de enganche, volante ofensivo o extremo izquierdo, con la inyección de jerarquía que significa tener un plantel integrado por un campeón del mundo vigente.
El plazo que manejan todas las partes es ambicioso: que la operación quede cerrada antes del domingo. Si se cumplen los tiempos, el lunes Almada estará en Buenos Aires para la revisión médica, la firma y la presentación oficial como la gran apuesta de River en este mercado.
