(ARGENTINA).- River ya desembolsó u$s44,25 millones en lo que va del mercado de pases y la cifra puede trepar todavía más. La dirigencia que encabeza Stefano Di Carlo negocia de manera avanzada con Atlético de Madrid para sumar a Thiago Almada, un traspaso que de cerrarse en poco más de €20 millones por el 50% del pase se convertiría en el más caro en la historia del fútbol argentino.
La octava incorporación se confirmó este martes con la llegada de Francisco Ortega. El lateral izquierdo le costó al club €5.000.000 (casi u$s6.000.000) por el 100% de la ficha a Olympiacos y firmó contrato hasta diciembre de 2029. Hasta ahora el refuerzo más oneroso es Ángel Correa, por quien se pagaron u$s15 millones a Tigres. El resto del gasto se reparte entre Mauro Arambarri (u$s7 millones a Getafe), Tobías Andrada (u$s6 millones por el 66% más variables), Rafael Borré (u$s2,5 millones), Giovanni González (u$s500 mil) y Nicolás Otamendi, que llegó con el pase en su poder.
La apuesta de River marca un quiebre respecto de la ventana de verano. Aquella vez la prioridad fueron los préstamos con opción de compra; solo se había adquirido a Aníbal Moreno. Ahora Di Carlo entendió que era necesario reinvertir el saldo y apuntar a un salto de calidad. El superávit de u$s40 millones que arrojó el balance 2025 le da respaldo a esa decisión.
El músculo financiero se explica por varias vías. El año pasado la institución transfirió a Mastantuono por la cláusula de €45.000.000. A eso se suman los más de 350.000 socios que aportan con su cuota, las 85.018 personas que colman el Más Monumental —el estadio más convocante del mundo por tercer año consecutivo—, el contrato de naming que asegura un piso de u$s30 millones netos entre 2027 y 2037 y los recitales, que dejan u$s80 millones netos en una década.
Thiago Almada es la obsesión que puede inflar todavía más los números. La negociación con Atlético de Madrid está avanzada y el guiño del jugador ya existe. Si las partes sellan el acuerdo, la operación pulverizaría cualquier referencia previa en el país. Flamengo, el otro club que lo pretendía, ya avisó que no entrará en una guerra de ofertas: “No vamos a entrar en subastas”, expresaron desde Brasil.
El contexto deportivo contrasta con la agresividad del mercado. River arrastra una serie de cinco derrotas consecutivas en partidos oficiales de AFA, un registro que no sufría desde 1911. El lunes, mientras la racha se consumaba, el entrenador Chacho Coudet publicó dos estados en sus redes sin dar declaraciones públicas.
River cierra un mercado comparable en volumen al del verano pasado, aunque con un perfil distinto. Entonces el gasto fuerte fue por una apuesta como Kevin Castaño; esta vez la plata pesada se invirtió en un futbolista de élite como Correa. Si Almada aterriza en Núñez, la diferencia será todavía más rotunda.
