(ARGENTINA).- “River tiene negociaciones avanzadas para desprenderse de Kevin Castaño. Las charlas giran en torno a un préstamo por un año con Atlético Mineiro. Falta ponerse de acuerdo en si hay obligación de compra (quiere el club argentino) u opción (desea el club brasileño)”, anticipó el periodista César Luis Merlo en sus redes sociales. La información sacudió el mercado de pases apenas unas horas después de que se confirmara que Kevin Castaño no seguirá en Núñez después del Mundial. El volante de 25 años, que está concentrado con la Selección de Colombia de cara a la Copa del Mundo 2026, se transformó en el nombre central de una operación que la dirigencia de River busca resolver cuanto antes.
El escollo
La pulseada entre las dirigencias tiene un punto único de fricción. River, que hizo un desembolso récord de 12,5 millones de euros para comprarle el pase al Krasnodar ruso a principios de 2025, pretende incluir una obligación de compra en el préstamo: la idea es garantizarse un ingreso futuro que le permita recuperar, al menos, parte de la inversión. Del otro lado, Atlético Mineiro solo acepta una opción de compra, con el argumento de que quiere evaluar el rendimiento del jugador antes de comprometerse a una cifra definitiva. Mientras tanto, el futuro de Kevin Castaño ya está fuera del Monumental.
La decisión de que Kevin Castaño se vaya ya había sido comunicada por Pablo Longoria, el director general deportivo, quien le avisó al propio futbolista que debía buscar club. La falta de protagonismo desde la llegada de Eduardo Coudet fue lapidaria: el colombiano apenas sumó 150 minutos en cuatro partidos y fue titular en solo dos de ellos. Con ese escaso rodaje y la necesidad de alivianar el plantel, la dirigencia entendió que el Mundial 2026 era la vidriera ideal para revalorizarlo y conseguir condiciones favorables para negociarlo.
Los números globales de Kevin Castaño en River ayudan a entender la postura del club. En total disputó 45 encuentros con la camiseta de la banda, 37 de ellos como titular, y acumuló 3.160 minutos sin marcar goles. Aportó apenas dos asistencias, recibió 12 amarillas y una expulsión, y no ganó títulos. Lejos quedó la ilusión inicial de aquella compra que se convirtió en la más cara de la historia de la institución.
El mediocampista encabeza, de hecho, la nómina de 15 jugadores con contrato vigente que podrían emigrar en este mercado de pases, una lista que ya circula en los despachos de Longoria y que incluye a varios nombres de peso. Su contrato con River se extiende hasta diciembre de 2028, por lo que el club mantiene cierto control sobre los términos de una futura transferencia.
Por ahora, la pelota está del lado de Kevin Castaño y de su representante, que trabajan contrarreloj para encontrarle destino mientras transcurre el Mundial. La negociación con Mineiro está viva, pero no habrá definición hasta que el colombiano termine su participación en la Copa. Para River, la prioridad es que el préstamo deje atada la obligación de compra: si no la consigue, la novela podría sumar capítulos en las próximas semanas.
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