(ARGENTINA).- La frustración de River por no repatriar a un talentoso volante surgido de sus inferiores se profundizó en las últimas horas: Fiorentina aceleró las gestiones y lidera la carrera por el préstamo de Franco Mastantuono.
Según informó el diario español Marca, dirigentes del Real Madrid y el entorno del futbolista mantuvieron una reunión a comienzos de esta semana y coincidieron en que la mejor alternativa es una cesión durante esta temporada. El objetivo es que el mediocampista argentino sume los minutos que no logró en su primer año con la camiseta blanca, bajo las órdenes de José Mourinho.
Franco Mastantuono, nacido en Azul y de 18 años, había manifestado su deseo de regresar al club de Núñez para reencontrarse con la institución que lo vio debutar. Sin embargo, el Real Madrid le bajó el pulgar de plano: consideran que, tras un año de adaptación en Europa, su desarrollo debe continuar en el Viejo Continente. Durante esta pretemporada el juvenil dejó buenas sensaciones: fue elegido MVP del amistoso ante Alcorcón y el lunes marcó su primer gol en la derrota frente a Leganés.
La entidad merengue puso una condición excluyente: el club que reciba a Franco Mastantuono debe garantizarle continuidad y utilizarlo como enganche, su posición natural. Tanto Xabi Alonso como Álvaro Arbeloa lo emplearon mayormente por la banda derecha, lejos de su rol más rendidor. Fiorentina ya tuvo contactos con la Casa Blanca, pero no es el único interesado: Napoli y Milan también lo siguieron en el pasado, mientras que Roma podría sumarse si resuelve la salida de Matías Soulé. El salario elevado que percibe Mastantuono —que había trabado su posible cesión al Villarreal— no sería un obstáculo para los clubes de la Serie A, favorecidos además por el pasaporte italiano del jugador. Las alternativas que sonaban desde la Premier League, en cambio, perdieron fuerza.
Mientras el futuro del futbolista se define del otro lado del Atlántico, en River el presente es delicado. El equipo de Eduardo Coudet firmó uno de los peores arranques de semestre en décadas: quedó eliminado en la Copa Argentina ante Aldosivi y encadenó dos caídas consecutivas en el torneo Clausura, frente a Barracas Central de local y contra Gimnasia de La Plata en el Bosque. La recuperación debe ser inmediata porque el domingo recibe a Rosario Central en el Monumental, y un nuevo traspié dejaría el ciclo del técnico al borde del abismo. Muchos hinchas ya piden su salida.
Los refuerzos tampoco trajeron soluciones. Nicolás Otamendi llegó como estandarte para ordenar la defensa, pero el equipo sigue siendo endeble. Ángel Correa, por quien se invirtieron casi 20 millones de dólares, apenas jugó dos partidos. Mauro Arambarri y Giovanni González dejaron malas impresiones en los pocos minutos que tuvieron, y Rafael Santos Borré no convence. A esto se suma el malestar por el manejo de los jugadores apartados en la pretemporada: de una lista extensa, solo Paulo Díaz y Maximiliano Meza salieron a casi dos meses del anuncio. La dirigencia, con el presidente Stéfano Di Carlo y el director deportivo Pablo Longoria al frente, también recibe cuestionamientos.
Con ese panorama, el frustrado regreso de Franco Mastantuono obliga a River a buscar atacantes de jerarquía en otro lado. La resolución del préstamo es inminente con el arranque de las ligas europeas en agosto, y el Millonario deberá enfocarse en levantar cabeza en el Clausura y en los octavos de final de la Copa Sudamericana, certamen en el que culminó primero en su grupo y al que llega como subcampeón del Apertura.
