(ARGENTINA).- "Nicolás Otamendi rechazó los días de descanso que le ofreció el club y quiere ponerse de inmediato bajo las órdenes de Eduardo Coudet". La decisión del defensor de River, revelada apenas pisó Buenos Aires tras la final del Mundial 2026, mete presión para que el sábado a las 19.15 pueda debutar ante Barracas Central en el Monumental, por la primera fecha del Torneo Clausura.
Apenas desembarcó en Buenos Aires este lunes, Nicolás Otamendi le comunicó al cuerpo técnico que no tomará la licencia que el club le había concedido junto a Gonzalo Montiel. Su intención es sumarse a los entrenamientos y quedar a las órdenes de Eduardo Coudet para el sábado, aunque otras versiones sostienen que ambos gozarán de una licencia y recién reaparecerían en la tercera o cuarta fecha.
El central de 38 años disputó 7 de los 8 partidos de la Selección Argentina en el Mundial y superó los 230 minutos en cancha. En la final ante España ingresó a los 43′ del primer tiempo por la lesión de Lisandro Martínez y completó 76 minutos de buen nivel. Con ese partido cerró su ciclo en la albiceleste, después de ganar el Mundial de Qatar 2022 y las Copas América de 2021 y 2024.
Montiel, de 29 años, suma 6 presencias y 189 minutos. Fue titular en la definición contra España y en el cruce de octavos de final frente a Argelia. A diferencia de Otamendi, el lateral tomará vacaciones y no estará disponible contra Barracas Central; su retorno se proyecta para la tercera jornada, ante Rosario Central.
El contrato y la urgencia defensiva
La urgencia de River acelera los plazos. La eliminación en Copa Argentina frente a Aldosivi (1-3) expuso una defensa vulnerable, con Lucas Martínez Quarta y Lautaro Rivero en el centro de las críticas. Coudet necesita recuperar solidez atrás, y Nicolás Otamendi puede darle experiencia, liderazgo y voz de mando en un vestuario que extraña a Franco Armani.
"Como todos saben, soy hincha. La decisión fue fácil, obviamente. Pero en mi caso, el Chacho tuvo la disponibilidad para llamarme ni bien asumió, o sea a las dos semanas, y me convenció. Me dio su apoyo y siempre es lindo cuando el entrenador te llama y te quiere. No tuve dudas de volver a la Argentina", había dicho Nicolás Otamendi después del amistoso de la Selección contra Islandia, antes de la Copa. El defensor firmó contrato hasta diciembre de 2027 y, aunque la cinta de capitán la lleva Martínez Quarta, está llamado a ser el faro de la última línea desde su primer día en el Monumental.
La última palabra la tendrá Coudet, que definirá si lo arriesga desde el arranque o lo guarda en el banco. Lo concreto es que Nicolás Otamendi hizo todo para estar el sábado a las 19.15, cuando River reciba a Barracas Central. Montiel, en cambio, aguardará unos días más para su reaparición.
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