(ARGENTINA).- “Es una ilusión volver a River alguna vez”, confesó hace apenas dos meses el volante de la Selección Argentina. Hoy, ese deseo empieza a tomar forma concreta: River inició gestiones formales para repatriar a Exequiel Palacios.
El periodista Sebastián Srur informó que “ya hay charlas formales para intentar la vuelta del notable volante Exequiel Palacios”. La noticia enciende la ilusión de los hinchas, aunque el camino no será sencillo: el mediocampista de 27 años tiene contrato vigente con el Bayer Leverkusen y se prepara para disputar su segunda Copa del Mundo.
Lo que dijo Palacios
A fines de mayo, en una entrevista con Carnaval Stream, el tucumano fue consultado sobre su futuro y dejó abierta la puerta. “Tengo contrato hasta el 2030 y voy por etapas. Quería terminar la temporada y ahora estoy enfocado 100% en la Copa del Mundo”, explicó. Pero enseguida agregó: “A River le tengo un cariño muy grande, soy hincha, me crié en el club desde muy chico. Me tomo las cosas paso a paso y en el futuro se verá lo que va a pasar”.
Palacios no descartó que la vuelta se dé en el corto plazo. “Ahora estoy enfocado en la Copa del Mundo y después veremos qué es lo que pasa”, sentenció. En otra charla, con River, el más grande, reiteró que se toma “las cosas paso a paso” y que “después se verá, pueden pasar muchas cosas”.
El principal obstáculo es el contrato que lo une al club alemán hasta 2030 —en otra entrevista de la misma fecha, el jugador mencionó 2031— y la postura del Leverkusen. Ya en 2025, cuando el Real Madrid preguntó por él, la institución pidió 45 millones de euros, una cifra que refleja el valor que le asigna.
En diciembre de 2023, Palacios sorprendió a todos al aparecer en la popular del Más Monumental durante la final del Trofeo de Campeones contra Rosario Central. “Quería saber qué se sentía esa experiencia”, recordó. Su entonces DT, Xabi Alonso, lo vio en las imágenes: “Cuando llegué a Alemania me dice ‘Pala, ¿qué estabas haciendo?’. Xabi es un señor, siempre prolijo, y me preguntó qué hacía allá arriba con los grandotes”.
El volante, que dejó atrás una lesión y terminó la temporada europea en buen nivel, integra la lista de Lionel Scaloni para el Mundial que comenzará en junio. Después de la cita máxima, su futuro quedará abierto. Con las charlas formales ya en marcha, el sueño del regreso se mueve, por primera vez, del terreno de la ilusión al de la negociación.
Nombre completo: Exequiel Palacios
Edad: 27 años
Posición: Volante
Club actual: Bayer Leverkusen
Valor de mercado: sin información pública confirmada
Contrato vigente: hasta 2030 (según declaraciones del jugador)
