(ARGENTINA).- River se estrena en el Torneo Clausura 2026 este sábado 25 de julio a las 19:15, cuando reciba a Barracas Central en el Estadio Más Monumental por la primera fecha de la Zona B. El partido llega apenas unos días después de la eliminación en los 16avos de final de la Copa Argentina ante Aldosivi, lo que convierte al certamen local en uno de los dos objetivos que le quedan al equipo de Eduardo Coudet en este semestre, junto con la Copa Sudamericana.
El historial contra el Guapo es ampliamente favorable al Millonario. Será el octavo enfrentamiento en el profesionalismo entre ambos: River ganó siete de los siete anteriores y apenas perdió una vez. La última vez que se vieron las caras fue el 24 de enero pasado, por la primera fecha del Torneo Apertura 2026, con victoria de River por 1 a 0 como visitante gracias a un cabezazo de Gonzalo Montiel.
El Clausura mantiene el mismo formato que el Apertura: dos zonas de 15 equipos, fase regular y playoffs desde octavos de final para los mejores ocho de cada lado, con la única diferencia del cambio de localías en la fase de grupos. Los puntos que se obtengan en esta etapa se acumularán en la tabla anual, que arrastra lo hecho en el primer semestre y definirá clasificación a copas internacionales, el descenso a la segunda categoría y un título para el líder al cabo de 32 partidos.
En esa tabla anual, River marcha 4° con 29 puntos, a cinco del líder Independiente Rivadavia. La urgencia por sumar de a tres en el debut no solo responde a la pelea por el campeonato anual, sino también a la necesidad de dejar atrás rápido el golpe de la Copa Argentina y concentrarse en las competencias que mantienen viva la temporada.
El único antecedente inmediato entre ambos equipos dejó a Montiel como figura y posible titular para este nuevo cruce. Aquel 24 de enero, el defensor apareció en el área rival para conectar de cabeza y darle a River el primer triunfo del Apertura. Coudet todavía no confirmó el once para el sábado, pero el lateral-volante es una fija en la consideración del entrenador.
El duelo en el Monumental será el octavo capítulo de una serie que River dominó con autoridad desde que Barracas Central regresó a Primera. El equipo de Núñez buscará estirar esa paternidad para encarrilar su camino en un Clausura que no admite más tropiezos tempraneros, mientras ajusta la mira en los octavos de final de la Sudamericana, cuyo rival y fecha serán definidos por sorteo.
