(ARGENTINA).- “Somos del mismo pueblo: Pérez Zeledón, y salimos del mismo club, ADEFIP. Incluso fuimos entrenados por el mismo entrenador de arqueros, Didier Ureña”, contó Saúl Durán. El arquero costarricense de la Cuarta División de River Plate fue convocado a la selección Sub-20 de Costa Rica para disputar el torneo clasificatorio de la CONCACAF rumbo al Mundial de 2027.
El seleccionado tico compartirá el grupo B del certamen junto a Guatemala, México y Antigua y Barbuda. Para Saúl Durán, de 19 años y categoría 2007, la citación representa la primera convocatoria a un torneo oficial desde que llegó a Núñez. En el inicio de su carrera ya acumulaba un partido internacional con la selección juvenil de su país.
El convite internacional llega en un momento bisagra. Este viernes a las 9 de la mañana, en condición de visitante, el guardameta será titular por primera vez en la Cuarta División de River Plate frente a Independiente Rivadavia, en Mendoza. El estreno llega tras más de un año de espera por una maraña administrativa.
Durán se incorporó al club a principios de 2025, pero recién en los últimos meses la Asociación del Fútbol Argentino le habilitó la ficha para competir oficialmente. Antes, en mayo de ese mismo año, había tenido un primer roce con la camiseta de River durante un torneo Sub-17 en Brasil.
Oriundo de San Isidro de El General, en Pérez Zeledón, Saúl Durán nació en el mismo pueblo que Keylor Navas y dio sus primeros pasos bajo las órdenes del mismo entrenador de arqueros, Didier Ureña. Hizo el grueso de su formación en el fútbol costarricense: pasó por ADEFIP entre 2014 y 2019 y luego defendió el escudo del Municipal Pérez Zeledón hasta 2024.
El desembarco en el fútbol argentino tuvo un eslabón clave. “Mi llegada a River se dio gracias a las visorías que realicé en diciembre de 2024. Tuve la oportunidad de hacer esas pruebas porque mi entrenador en Pérez Zeledón, Pablo Azcurra, es argentino y me ayudó mucho”, explicó Durán. Azcurra, ex jugador con paso por Temperley y Talleres, entre otros, envió videos del arquero al club de Núñez y gestionó la prueba que terminó con el costarricense en Buenos Aires.
En el día a día riverplatense, el espejo es bien concreto. “De Franco Armani admiro muchísimo su liderazgo, que lo ha llevado a ser capitán de este gran equipo. Como mencioné antes, para mí el liderazgo en un arquero es fundamental, y él es un gran ejemplo de eso”, señaló Durán, quien mide 1,86 metros y es de perfil derecho. Empezó a atajar en 2014, inspirado por la actuación de Costa Rica en el Mundial de Brasil, cuando apenas tenía siete años.
El horizonte de la Primera División aparece todavía lejano. Saúl Durán no tiene contrato firmado y su eventual promoción al plantel principal no tiene fecha definida. “Uno de mis grandes sueños es debutar con el uniforme de River en la primera división y hacerlo en el Monumental, en ese estadio tan mítico y legendario”, dijo el guardameta.
El primer mojón concreto de ese camino será esta misma semana en Mendoza, sin transmisión confirmada para el público costarricense, pero con un objetivo claro: dejar de ser el nuevo Keylor Navas y empezar a ser Saúl Durán.
Seguí todas las noticias de Soy del Millo en Google News↗