(ARGENTINA).- “Capitán, el arquero más ganador de River y leyenda”, publicó Jorge Brito, presidente de River Plate, para despedir a Franco Armani, quien ese mismo lunes oficializó su salida del club en una conferencia en el estadio Más Monumental.
Jorge Brito sostuvo en su mensaje que “desde el primer día entendí que con Franco no llegaba solo un gran arquero, sino una gran persona”. El dirigente subrayó que Armani “eligió venir a River por convicción y que siempre defendió este escudo con compromiso, humildad y una enorme responsabilidad”, y remarcó que fue “un ejemplo dentro y fuera de la cancha”.
Armani, de 39 años, leyó una carta de despedida ante los hinchas y los medios después de 8 años y medio en el club. “Jugar en River era el sueño de su vida”, reconoció, y dejó una promesa clara: “Nos volveremos a encontrar”.
Jorge Brito también destacó el liderazgo del Pulpo y su lugar en la historia grande del Millonario: “Fue parte de algunos de los momentos más importantes de la historia del club, capitán, el arquero más ganador de River y leyenda”.
El arquero decidió rescindir su vínculo seis meses antes de lo previsto para volver a Atlético Nacional, el club en el que ya había hecho historia y en el que planea retirarse. Su contrato finalizaba en diciembre, pero prefirió anticipar la despedida.
“La verdad que fue una decisión muy difícil. Muy difícil por los años que llevo acá en el club, por todo lo que viví, por todo lo que me hicieron sentir, obviamente por el hincha también”, admitió Armani. “La pensé muchísimo, pero fue una decisión más que nada basada en seguir compitiendo”, explicó, y aclaró que quería “terminar mi carrera compitiendo y jugando”.
El llamado de Colombia torció un futuro que no imaginaba. “Nunca esperé la posibilidad esta que me llegó en esta altura de mi carrera”, confesó. Y detalló: “La verdad no lo tenía en mis planes, no lo tenía pensado. Pero se comunicó Atlético Nacional, que también es uno de los equipos en los que hice historia, que pasé mucho tiempo ahí en el club, y cuando pasan esas cosas también te mueve el piso y te pone a pensar”.
En River, Armani había perdido el puesto de titular a manos del joven Santiago Beltrán, de 21 años. Aun así, el Pulpo se mantuvo con perfil bajo y siempre elogió a su sucesor, mientras evaluaba la propuesta para cerrar su carrera en el exterior.
La vuelta al arco de Atlético Nacional le abre a Armani un último año de actividad, con la idea de colgar los guantes en 2027. Antes, sin embargo, le habló a la gente de River: “Nos volveremos a encontrar”.
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