(ARGENTINA).- “Le llegó la pelota en un lugar desde el que nunca erra”, dijo Marcelo Gallardo apenas Lionel Messi abrió el marcador para la Selección Argentina ante Austria, por la segunda fecha del Mundial 2026. El exentrenador de River, reconvertido en analista de ESPN, celebró el gol con euforia y se abrazó con Carlos Tévez, exjugador de Boca, en una imagen que resumió la tregua que la Albiceleste impone a cualquier rivalidad doméstica.
El partido se definió con un doblete de Messi para el 2-0 final, que le dio a Argentina la clasificación a la siguiente fase. Tras errar un penal en el arranque, el capitán se recompuso con un tanto antes del cierre del primer tiempo, tras una combinación con Facundo Medina y un caño involuntario de Thiago Almada, y sentenció la historia sobre el final con una aparición en el área chica. Marcelo Gallardo había analizado el penal fallado apenas unos minutos antes: “Lo había esperado. El arquero lo esperó y eso hizo dudar a Messi. Terminó tirándola afuera. Son situaciones que pueden pasar”.
En la transmisión de ESPN, la cámara captó el instante en que Gallardo y Tévez, rivales acérrimos durante los superclásicos entre 2015 y 2021, quedaron petrificados hasta que la pelota entró. “Cuando el gol se concreta, ambos gritan y se abrazan de costado dejándose llevar por la felicidad”, describió la escena el video que se viralizó en redes. La imagen le dio la vuelta al mundo del fútbol: el Muñeco y Carlitos fundidos en un festejo compartido.
Marcelo Gallardo, que mientras aguarda un nuevo proyecto para volver a dirigir incursiona como comentarista, le dedicó después una oda al rendimiento de Messi. “No hay adjetivos. Ya se ha dicho todo cuando observás un comportamiento de esta magnitud. La pelota se inicia con él y termina con él como protagonista absoluto”, sostuvo. Y completó: “Es difícil encontrar adjetivos. Hay que seguir disfrutándolo. Estar acá es un privilegio”.
El exDT millonario destacó especialmente la evolución anímica del diez argentino. “Empieza con un penal errado y se transforma, se va desarrollando, empieza a tomar forma el partido con un gol de él y termina con otro gol”, analizó Gallardo, que también subrayó el “hambre de no solo iniciar esa última jugada con un pase servido para Julián, él sigue insistiendo, sea segunda o tercera posibilidad y termina dándole la victoria a Argentina con una emoción increíble y con todo el mundo rendido a sus pies”. Además, señaló que a Messi “se lo ve fresco, termina los partidos fresco, y contento, emocionado”.
Los elogios a Enzo Fernández
Gallardo también se refirió a Enzo Fernández, otra de las figuras de la noche y a quien dirigió en sus inicios en River. “El oficio que tiene para jugar esas pelotas bajo presión, cómo posiciona el cuerpo. Sabe hasta cuándo lo van a tocar para dejarse caer”, señaló sobre el mediocampista, que manejó los tiempos del partido con autoridad en la mitad de la cancha.
Para Marcelo Gallardo, la influencia de Messi excede los límites del campo de juego. “Es inigualable porque sigue insistiendo, sigue teniendo comportamientos asombrosos. Se sabe de la importancia que tiene con la representación de un país, se sabe lo que genera en el hincha no argentino sino en el hincha del fútbol mundial”, remarcó. Y agregó: “Ver al mejor jugador del mundo, seguir viendo cosas que no dejan de sorprendernos hace que todo el mundo se incline hacia él. Es una cosa espectacular. Todo el mundo quiere saludarlo”.
El Muñeco cerró su análisis con una definición que refleja el sentir de millones: “Esa representación es muy difícil de sobrellevar porque todos están esperando ver una maravilla más. Tener ese peso de tener que resaltar partido a partido, acción tras acción, y que eso no le genere una carga extra sino que lo tome con naturalidad, es un regalo para todos aquellos que amamos este deporte”.
La victoria dejó a la Selección de Lionel Scaloni con puntaje perfecto y encaminada hacia los octavos de final. La próxima presentación de Argentina en el Mundial 2026 será en la tercera fecha del grupo, con día y rival a confirmar.
