(ARGENTINA).- Saúl Durán hará su debut oficial con la camiseta de River Plate este viernes, cuando sea titular en la Cuarta División frente a Independiente Rivadavia, en Mendoza. El arquero costarricense, de 19 años y categoría 2007, llegó al club en 2025 pero hasta ahora no había podido sumar minutos por torneos de AFA debido a problemas de inscripción. La historia de Durán tiene un condimento especial: nació en el mismo pueblo que Keylor Navas y dio sus primeros pasos bajo el mismo entrenador de arqueros.
Oriundo de San Isidro de El General, en Pérez Zeledón, Durán empezó a atajar en 2014, inspirado por la actuación de Costa Rica en el Mundial de Brasil. “Somos del mismo pueblo: Pérez Zeledón, y salimos del mismo club, ADEFIP. Incluso fuimos entrenados por el mismo entrenador de arqueros, Didier Ureña”, contó el juvenil. Hizo el grueso de su formación en el fútbol tico: pasó por ADEFIP entre 2014 y 2019 y luego defendió el escudo del Municipal Pérez Zeledón hasta 2024.
El desembarco de Durán en Núñez se demoró más de la cuenta por una maraña burocrática. El guardameta se incorporó a principios de 2025, pero recién ahora la Asociación del Fútbol Argentino le habilitó la ficha para competir oficialmente. En mayo de ese año había tenido un primer contacto con la camiseta millonaria durante un torneo Sub-17 en Brasil, donde su rendimiento llamó la atención. Desde entonces, Durán entrenó a diario con las inferiores del club a la espera de una oportunidad que se concretará este viernes a las 9 de la mañana, en condición de visitante.
La chance de llegar a River se gestó gracias a las visorías que realizó en diciembre de 2024, con una ayuda clave. “Mi llegada a River se dio gracias a las visorías que realicé en diciembre de 2024. Tuve la oportunidad de hacer esas pruebas porque mi entrenador en Pérez Zeledón, Pablo Azcurra, es argentino y me ayudó mucho”, explicó Durán. Azcurra, ex futbolista con paso por Temperley y Talleres, entre otros, envió videos del arquero al club y gestionó la prueba que terminó con el costarricense en Buenos Aires.
Además de su historia con Navas, Durán tiene otros espejos en los que mirarse. “De Armani admiro muchísimo su liderazgo, que lo ha llevado a ser capitán de este gran equipo. Como mencioné antes, para mí el liderazgo en un arquero es fundamental, y él es un gran ejemplo de eso”, señaló. Con 1,86 metros de altura y perfil derecho, el guardameta ya fue convocado a la selección Sub-20 de Costa Rica y acumula un partido internacional.
La ficha de Durán
- Nombre completo: Saúl Durán Monge
- Edad: 19 años (13/06/2007)
- Categoría: Cuarta División
- Posición: Arquero
- Club de origen: Municipal Pérez Zeledón (Costa Rica)
- Trayectoria juvenil: ADEFIP (2014-2019), Municipal Pérez Zeledón (2019-2024), River Plate (2025-)
El debut en la Primera es, por ahora, una meta a largo plazo. Durán no tiene contrato firmado aún y su paso al plantel principal no tiene fecha definida. Igual, no oculta sus aspiraciones: “Uno de mis grandes sueños es debutar con el uniforme de River en la primera división y hacerlo en el Monumental, en ese estadio tan mítico y legendario”, dijo. El primer mojón de ese camino se escribirá este viernes en Mendoza, sin transmisión confirmada para el público tico, pero con la ilusión intacta de un arquero que creció siguiendo los pasos de Keylor Navas.
