Marcelo Gallardo es una figura icónica en la historia de River, no solo por los 14 títulos que conquistó como entrenador entre 2014 y 2022 y su regreso en 2024, sino también por su apuesta constante por los talentos de las inferiores. Ante Platense, por el inicio del Torneo Clausura 2025, Gallardo hizo debutar a un nuevo juvenil.
Durante su ciclo como director técnico, Gallardo ha hecho debutar a 44 jugadores en la Primera División del club, consolidando su fama como un formador de cracks y un impulsor de la cantera millonaria. Este número, que incluye el debut más reciente de Juan Cruz Meza en el triunfo ante Platense el 13 de julio de 2025, refleja su compromiso con el desarrollo de jóvenes promesas.
Marcelo Gallardo debutó a 43 jugadores durante su primer ciclo (2014-2022), y sumó uno más en su segunda etapa, iniciada en 2024, con el debut de Juan Cruz Meza en el Torneo Clausura 2025. De estos 44 debutantes, varios se convirtieron en piezas clave del equipo, figuras internacionales o transferencias millonarias.
Algunos de los nombres destacados que debutaron con Marcelo Gallardo son Exequiel Palacios (2015): Debutó el 8 de noviembre de 2015 ante Newell’s Old Boys. Jugó 76 partidos, marcó 7 goles y fue vendido al Bayer Leverkusen por 17 millones de euros; Gonzalo Montiel (2016): Debutó el 30 de abril de 2016 ante Vélez Sarsfield. Disputó 132 partidos y fue transferido al Sevilla por 8.5 millones de euros; o Julián Álvarez (2018): Debutó el 27 de octubre de 2018 ante Aldosivi. Con 122 partidos y 54 goles, fue transferido al Manchester City por 21.4 millones de euros.
El último debut
El último capítulo en la lista de debutantes de Gallardo se escribió en el triunfo 3-0 ante Platense, con la entrada de Juan Cruz Meza, volante ofensivo de 17 años. Ingresó a los 78 minutos por Ian Subiabre y mostró destellos de su técnica, completando 8 de 10 pases y participando en una jugada ofensiva
