(ARGENTINA).- El árbitro Facundo Fuentes dio por terminado el encuentro de la Reserva de River mientras el equipo avanzaba en ataque, apenas cuatro segundos después de iniciado el tiempo agregado del segundo tiempo. Un fallo insólito. El duelo de la fecha 17 del Torneo Clausura Proyección, disputado como visitante, terminó 1-1.
Santiago Meloni había punteado la pelota ante la salida de un defensor de Rosario Central y quedó frente a un solo jugador de campo rival, con posibilidad de avanzar hacia el área. El marcador estaba 1-1 porque Meloni había convertido de penal el gol del empate de River. El silbatazo interrumpió la acción cuando el delantero llevaba la pelota hacia adelante; un triunfo habría asegurado la clasificación del equipo a los cuartos de final.
Tras el silbatazo, varios jugadores de la Reserva de River se acercaron a Fuentes para pedirle explicaciones. El árbitro expulsó a Cirilo Pereyra y Brandon D’Alegre después de los reclamos; Jonás Miszczuk también recibió la tarjeta roja durante el encuentro. La regla según la cual, una vez superado el tiempo agregado, la única jugada que debe continuar es un penal.
Las tres expulsiones reducirán las alternativas de Diego Barrado para la última fecha, en la que River recibirá a Banfield. El entrenador no podrá contar con Pereyra D’Alegre ni Miszczuk en ese partido. Barrado eligió una formación con mayoría de suplentes para jugar en Rosario. Dylan Martínez, Valentín Lucero, Benjamín Rodríguez y Felipe Esquivel habían sido citados por Ponzio para entrenarse con Primera, mientras Galo Escobar, Tobías Goytía, Ramiro Buratti, Robinho Quinto y Yutiel Susano representaban a sus selecciones juveniles.
El equipo inicial de River formó con Matías Barcia; Thiago Salvatierra, José Paz, Cirilo Pereyra y Joel Pensotti; Elías Núñez, Lautaro Vera, Gonzalo Pereyra y Román Fernández; Jonathan Spiff y Maximiliano Soria. Luego ingresaron Meloni, Thiago Cialdella, Lucas Flores y Miszczuk; Cialdella debutó en la Reserva.
La clasificación se define ante Banfield
Con el empate, River quedó tercero de la Zona A, con 30 puntos y un partido por jugar. La igualdad no selló el pase a los playoffs, pero un empate e incluso una derrota ante Banfield podían alcanzarle para clasificarse. El torneo otorga los cupos a los cuatro primeros de cada zona, integrada por 18 equipos.
La fase final empieza en cuartos y reúne a los ocho mejores de la etapa regular. Con las posiciones vigentes tras el empate, Lanús, segundo de la Zona B, era el rival previsto para River en esa instancia. El cruce se definirá después del partido ante Banfield, que cerrará la fase regular.